ドナルド・トランプ大統領の政権は、共和党史上最大級のスキャンダルの歴史を書き換えかねない新たな計画を進めており、元ウォーターゲート検察官の一人はMS NOWで、その意図は「極めて危険だ」と警告している。

ウォール・ストリート・ジャーナルが今週報じたところによると、司法省の職業責任局は、「有名なウォーターゲート侵入事件を捜査した特別検察官室に職務上の不祥事があったかどうか」を調査している。職業責任局は司法省の内部倫理部門として機能し、省の検察官による職務上の不祥事の申し立てを調査する任務を担っているが、今回の調査が何をもたらし、省がその結果に基づいてどのような対応を取るかは依然として明らかになっていない。

ウォーターゲート・スキャンダルは1972年、当時のリチャード・ニクソン大統領が再選キャンペーンを前に、ウォーターゲート・コンプレックス内の民主党全国委員会本部を盗聴しようとして発覚したことに始まる。その後のスキャンダルは最終的にニクソンの辞任につながり、政府に対する国民の信頼を永久に損なったと広く認識されている。ニクソンを襲ったスキャンダルの嵐は、将来の共和党指導者を同様の結果から守るため、共和党が独自のオルタナティブ・メディア・エコシステムを作り上げるきっかけとなったともされている。そして今、トランプ政権は、ニクソンを失脚させた捜査が何らかの形で腐敗していたことの証明を試みることで、この「聖戦」を論理的な極限まで推し進めようとしているように見える。

弁護士のニック・アカーマン氏は1973年から1976年まで、アーチボルド・コックスおよびレオン・ジャウォースキー率いるウォーターゲート特別検察チームの助理特別検察官としてウォータート捜査に従事した。コックスは1973年10月の「サタデー・ナイト・マサカー」でニクソンによって解任され、その後ジャウォースキーが捜査の指揮を引き継いだ。同氏は土曜日にMS NOWで発表した新しい寄稿の中で、トランプ政権下の司法省におけるこの計画が国にもたらす危険性について警鐘を鳴らした。

アカーマン氏は特に、ウォーターゲートでニクソンが不当な扱いを受けたとする「この途方もない修正主義的な陰謀論の、いわば伝道師のような存在」と同氏が描写するジェフ・シェパードに焦点を当てた。シェパードは司法省に対し、自身の事件理論を詳述した大規模なスライド資料を提示し、最終的に「ディープステートがニクソンを倒した」と主張したと同氏は指摘している。

「真実は正反対だ。ニクソンは自らを倒し、ディープステートを利用して自分の犯罪を隠蔽しようとした」とアカーマン氏は書いた。さらに同氏はこう付け加えている。「要するに、ウォーターゲート侵入事件をめぐる核心的な問題でニクソンを有罪にした十分に裏付けられた証拠は圧倒的であり、ニクソン自身の言葉に基づくものであり、ニクソンがディープステートの関係者を使って自分の犯罪を隠蔽しようとしていたことを示すものだった」

同氏はこう結んだ。「私はコックスとジャウォースキー両氏の下で務めた。私たちは、弁護士に適用されるすべての倫理規則、および最高裁判所の法の下で検察官が負う無実の証拠を開示する義務を遵守するよう、常に警戒していた。判断が微妙な問題があれば、私たちは常に被告人の側に立った。それは現在の司法省については言えないことだ。司法省がシェパードの陰謀論を支持することは、トランプ政権による確立された法の支配を損なうもう一つの露骨な試みにほかならない。」