選挙戦の現場は「chaos season」に入り、秋の本格的な追い込みの最初の重要な週は、党首自身の発言によってすでに共和党にとって混乱を招いている。

そう指摘したのは政治メディアのNOTUSで、同紙は火曜朝のニュースレターで「chaos season」の到来を伝えた。NOTUSは、選挙年の9月は通常、各陣営が11月まで持ち込むメッセージを固める時期だと説明した。数週間にわたり、共和党の指導者や候補者はデータセンターに懐疑的な姿勢を打ち出すメッセージを構築してきた。大規模な人工知能プロジェクトへの不安が広がる中で、米国人のおよそ4分の3が自分の地域にデータセンターが建つことに反対すると答えていることに呼応したものだった。そうした意味で、この問題はすでに単なる狭い政策論争ではなく、AIの拡大、地域の土地利用、電力需要、住民の反発が交差する争点となっており、だからこそ選挙メッセージに浮上している。

ところが、ドナルド・トランプ大統領がひとつの投稿でその取り組みを覆した。

「Let Data Reign」と大統領は月曜日に書き込み、プロジェクトに抵抗する地域は「backwards and poor」になると警告した。

トランプ氏のメッセージは、党に対して明確な選択を迫り、一部の共和党員は即座に距離を置いた。

「President Trump and I don't see eye to eye on this issue」と、イリノイ州知事候補のダレン・ベイリー氏は投稿した。

民主党はすぐにこの動きを利用した。

「彼は、アメリカ中のすべてのデータセンターの権利証と、すべての電気料金の送付先に、共和党員全員の名前を書き込んだようなものだ」と、ストラテジストのジェシー・ファーガソン氏はNOTUSに語った。

タイミングの悪さは、Axiosが入手したNRSCのメモがデータセンターを今選挙サイクル全体の「sleeper issue」と位置づけた直後でもある。トランプ氏の推進姿勢は今週、保守派からも反発を招いており、この議論が一つの政党の選挙用メッセージにとどまらないことを示している。NOTUSのマラ・ホプラマジアン記者によると、開発業者は現在、懐疑的な地域社会の説得に動いており、ペンシルベニア州ハズル・タウンシップのある計画では、支援者が地元の各家庭の口座に10,000ドルを入金すると申し出たという。一部住民はこの提案を賄賂だと表現している。