ドナルド・トランプ大統領をめぐる増え続ける腐敗スキャンダルが、具体的な政治的結果をもたらし始めている。著名な政治分析家の一人によれば、今や同氏は多くの票を失いつつあるという。

「有権者の関心がトランプ氏と一族による強欲と自己富化の爆発に集中するとき、腐敗は有権者の心を動かす。これは歴代大統領の中で群を抜いて最悪だ」と、バージニア大学政治センターを率いる政治学者で政治分析家のラリー・サバト氏が日曜日にXに投稿した。

9月にAlterNetとの対談の中で、議会の主導権を左右する選挙となる2026年の中間選挙について、サバト氏のCrystal Ball選挙ニュースレターを編集する世論調査の専門家カイル・コンディク氏は、トランプ氏と共和党が構造的不利を抱えたまま選挙戦に臨む理由を説明した。

「主な要因は大統領の低い支持率に、中間選挙で与党が直面する通常の困難が加わったものです」とコンディク氏は説明した。「さらに、2018年よりも有権者が反応すべき事柄が多い可能性があると思います。トランプ氏はより皇帝的な大統領として振る舞っており、経済に対する不満も大統領の外交政策の選択に対する不満もまっているからです」

この構造的不利は政治史に根ざしている。第二次世界大戦以降、大統領の与党はほぼすべての中間選挙で下院議席を失っており、1998年と2002年は数少ない例外である。コンディク氏が引き合いに出した2018年は、トランプ氏の第1期に対する最初の中間選挙の判定となり、民主党が下院を奪還する結果に終わった。

不満は、かつてのトランプ氏の支持者の一部にまで及んでいる。右派ポッドキャスターのジョー・ローガン氏—国内で最も広く聴かれるポッドキャストのホストであり、長年の支持者—は、腐敗の問題をめぐって大統領に反発しており、第2期開始以降に20億ドル超を稼いだことを批判している。その多くは暗号資産によるものだ。

オバマ政権で国家安全保障問題担当大統領補佐官を務めたベン・ローズ氏は、日曜にMS NOWのニコール・ウォレス氏に対し、自己富化の途方もない規模と目立ち方が、トランプ氏の第1期の不透明な論争よりも有権者にとってはるかに理解しやすい話になっていると述べた。

「今回起きていることの一つは、この腐敗の規模と明白さが、第1期の複雑な手口による腐敗よりも、はるかに伝えやすい話だということです」とローズ氏は述べた。「例えば、サウジアラビアがトランプ・ホテルの部屋に大金を払って泊まる、といった話です。今回は数十億ドルという規模で、ミームコインを仕手化し、その価値が暴落した後に大金を手にして身を引き、投資するよう勧誘した人々は多額の損失を抱える。これは非常に分かりやすい話です。まず第一に、その規模と明白さがあるのです」

9月にAlterNetの取材に応じたブルッキングス研究所およびピーターソン国際経済研究所の非常勤シニアフェローで、ミシガン大学の経済学・公共政策教授であるジャスティン・ウルファーズ博士は、トランプ氏の腐敗が一般のアメリカ人に現実の経済的損害を与えている仕組みを説明した。

「トランプ一族の腐敗の問題—すべてが法的定義上の腐敗というわけではない。一部は法的定義ではないにせよ、標準的な英語の定義には当てはまる—は、競争の構造を変えてしまうことにある」とウルファーズ氏はAlterNetに語った。「私が成功する最善の方法が、贈り物を持ってホワイトハウスに出向くことになり、そこでルールが作られ、私と競争することが禁じられたなら、普通の人々に良い結果をもたらすずの競争と市場の基本的な力学が壊れてしまうということです」

「それはつまり、私が企業のCEOであれば、低価格の製品を作ろうとしたり、競争で勝とうとしたり、新しく優れた製品を作ったりすることに費やす時間が減るということです」と同氏は続けた。「そして、マー・ア・ラゴで大統領の寵愛を得ようとするために、より多くの時間とエネルギーを費やすことになる。つまり、悪い製品が勝つことになる。高い製品が勝つことになる。私の話し方で言えば、アップルにおけるティム・クックの仕事をスティーブ・ジョブズの仕事と比べてみてください」