MS NOWの記事を執筆した記者のジェームズ・ダウニー氏は月曜、ドナルド・トランプ大統領の二期目におけるあからさまな腐敗が、政敵が利用できる最も「格好の標的」を生み出したと論じた。

トランプ氏は政府の腐敗である「スワンプ（沼）の干拓」を全面的に掲げて選挙戦を戦ったにもかかわらず、その二期目は同国史上で最も私利私欲に満ちた大統領任期の一つになっているとダウニー氏は記した。大統領は自身の大統領図書館、舞踏場、政治行動委員会（PAC）、その他の団体にどの企業が寄付しているかを密かに把握していると報じられている。Apple、Meta、Microsoftを含む大手企業はそれぞれ少なくとも1,000万ドルを寄付している。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、「ワシントンのトップ級のロビイスト数名が、顧客を含め、トランプ・プロジェクトのために5,000万ドル以上を調達するよう求められている」という。この資金調達の手法は、両党の既往政権下で確立された規範からの逸脱であり、それらは一般的に政策審議と個人的または歴史的プロジェクトのための大統領資金調達との間に形式的な分離を維持していた。

最近の財務公開書類により、トランプ氏が復帰後最初の1年間で20億ドル以上を稼得したことが明らかになった。その収益の大部分は一家の暗号資身事業から得られたものであり、ダウニー氏はこれを大統領としての最も腐敗した取引の震源地だと特定した。World Liberty Financialプラットフォームやミームコインの提供を含むトランプ一族の暗号資産事業は、倫理監視団体からの精査を受けている。これらは身元不明の購入者—潜在的に外国の関係者を含む—から現職大統領の一族へ直接的な資金チャネルを生み出すためである。一方で暗号資産業界は、SECやその他の機関による規制緩和を求めて同時に政権へのロビー活動を行っている。

ダウニー氏は、このような活動を公然と行うことで、トランプ氏は自身に明確な標的を貼り付けたと主張した。特に、有権者の政治腐敗に対する深い嫌悪感を示す最近の世論調査結果を考慮すればなおさらである。

「あるウォール街のアナリストが『トランプ取引税』と呼んだこの制度や、彼の暗号資産による利ざや、カタールからの航空機、『反武器化基金』、そして二期目におけるその他多数の金銭獲得行為は、彼の腐敗を今年の秋以降の民主党にとって格好の標的としている」とダウニー氏は書いた。「はるかに清廉な政権下でさえ、腐敗の調査は野党の議員にとって強力な武器になり得る。しかし今回の場合、民主党はトランプ氏が約束したことと実際に行ったこととを対比させることができる。」

ダウニー氏はさらに、大統領が「ワシントンから腐敗を排除するという見せかけすら放棄した」と付け加えた。ジョージア州のジョン・オソフ上院議員や、上院選に出馬しているテキサス州のジェームズ・タラリコ州上院議員などの民主党候補者が、腐敗との闘いを大きく掲げる選挙運動で支持を集めているようだと指摘した。ただし、ダウニー氏は最近の世論調査が示すように、腐敗を争点にして戦うことは多くの民主党員が予想するよりも困難になる可能性を認めた。

最近のCNN/SSRS世論調査では、「最多の回答者（41パーセント）が共和党を最も腐敗と結びつけたが、31パーセントが民主党、4分の1が両党だと答えた」ことが分かった。調査結果はまた、「倫理および選挙資金改革に対する並外れた超党派の支持」を示しており、有権者は立法行動の欠如について両党を非難している。その改革への欲求は、超党派の世論支持にもかかわらず何度も成立に至らなかった、大統領および司法候補者に対する公開要件を含む議会の倫理立法が長年停滞した後に生じたものである。

ダウニー氏は、民主党が政権を奪還した場合には腐敗に対して断固として行動する準備が必要だと強調した。「だからこそ、民主党がこの長年の不満に最終的に取り組むと公約するだけでなく、実際に約束を果やすことがさらに不可欠になる」と彼は結んだ。「政府には問題を解決する能力があると信じる政党は、有権者が政府が腐敗していると信じたときにより多くを失うのである。」