The Bulwarkが金曜日に発表した新たな報告によると、ドナルド・トランプ大統領とその政権は、数百万人の移民を除外し連邦議会の勢力均衡を変えるため、国勢調査の規則を密かに操作しようとしている。

The Bulwarkの経済編集者キャサリン・ランペルは、6月に提出された「漠然と不穏だがほとんど注目されていない規制文書」を強調し、これが移民、企業、そしてアメリカ合衆国の政治的均衡に広範な影響を与える可能性があると指摘した。

「この文書は、トランプ政権が十年ごとの国勢調査を管轄する新規則を起草したという通知だった」とランペルは書いた。

新規則の具体的な詳細はまだ明らかにされていないが、ランペルはプロセスに近い情報源が重大な変更を予期していると報告した。「プロセスに関わる人々との対話から、政権が数百万の移民（非正規・合法の双方）を実際にはアメリカ合衆国に居住していないものとして再分類しようとするだろうと広く予想されている」と彼女は説明した。

ランペルはこの取り組みを政権の攻撃的な移民政策の延長線上にあると位置づけた。「言い換えれば、すべての移民を国外退避できなくても、彼らが存在する証拠を消し去ることはできる。」

国勢調査は巨大な政治的影響力を持つ。人口統計は各州が受け取る連邦議会議員の数を決定し、それが大統領選挙における各州の選挙人団の票のシェアを左右する。国勢調査データはまた、医療、住宅、交通インフラを含む分野における各州への連邦資金の配分をも左右する。憲法修正第14条は、「各州の全人数」を計算することに基づいて議席配分を行うことを義務付けており、最高裁はこれを市民権の有無に関わらずすべての居住者を含むと歴史的に解釈してきた。

「言い換えれば、利害関係は極めて大きい。だからこそ、この規則提出プロセスはこれほどまでに重要なのだ」とランペルは書いた。「そしてここが重要な点：これまでのところ、事実上誰も気づいていない。」

ランペルは、トランプが自らに有利になるよう国勢調査を形作ることに長年利害関係を持ってきたと指摘した。「明確にしておこう：トランプ大統領は何年にもわたり国勢調査を操作しようとしてきた」と彼女は書いた。

トランプの一期目中、政権は2020年国勢調査に市民権質問を追加しようと試み、最高裁は2019年に政権の正当化が不十分であると認めてこれを阻止した。トランプはその後2020年に、非正規移民を議席配分の計算から除外するよう指示する大統領令を発出したが、この取り組みは即座に法的な異議申し立てに直面した。トランプの一期目の後、彼の同盟者たちは2030年国勢調査に市民権質問を追加することがどのように民主党政権寄りの州に政治的な不利益をもたらすかを検討した — これはプロジェクト2025に関連する取り組みであった。カリフォルニア、テキサス、ニューヨーク、フロリダを含む大規模な移民人口を抱える州は、いかなる排他的な再分類からも連邦議会の議席と連邦資金の両方において最も大きな損失を被ることになる。

ラテン系市民権組織MALDEFの会長兼最高顧問弁護士であるトーマス・A・サエンスは、共和党が長年にわたり国勢調査の変更を繰り返し試みてきた様子を説明した。

「以前は、彼らは単に政府の運営方法を知らなかっただけだ」とサエンスは述べた。「それは今日でもまだ少し当てはまるが、この政権は一期目の経験のおかげで、より優れている — 悪事を行う上でより有能になった、と言ってもいい。」