それは現実に起きようとしている:ドナルド・トランプ大統領はかつて不可能と思われていた程度までカナダを怒らせ、近代版の「西部戦争」——銃ではなく、コラムニストのジェイソン・ミチャック氏が「正しい国々に対する21世紀の戦争」と呼ぶもの——の舞台を整えた。そこで武器となるのは関税であり、そのコストは抽象的な課税ではなく消費者の財布に直接響く。

ミチャック氏は、イランへの強圧で苦戦したトランプにとって、彼が「スノーブラインド作戦」と名付ける対カナダ貿易戦争は全く新しい現実をもたらすものであり、米国民はその責任を大統領に直接問うだろうと書く。多くの米国民が知らないかもしれない事実として、カナダはサウジアラビアや湾岸諸国を含むどの国よりも3倍多い原油を米国に供給していると指摘する。この依存関係は深い:米国の製油所——特に中西部——が処理する原油の多くは、国境を越えるパイプラインで運ばれるカナダ産の重質油であり、だからこそその流れが乱されると抽象論ではなく直ちにガソリンスタンドの価格に現れるのだ。

議会の迅速な行動が必要か

ミチャック氏は、事態が手に負えなくなる前に連邦議会が迅速に関与する必要があると主張し、議会が過去に貿易問題でトランプを止めたことがあると指摘する。しかし議会は、最も不得意なこと——迅速かつ一丸となって動くこと——をしなければならない。彼の見立てでは、米国はすべての「戦闘」に勝つかもしれない——その経済規模により短期的にはカナダ以上の打撃を与えられる——が、それでも戦争には負けかねない。深く傷つき、攻撃的なアイスホッケーのスローガン「エルボーズ・アップ」のもとに結集したカナダ人は、ガソリン価格の高騰、車の4,000ドル値上がり、肥料価格の急騰以外に何をもたらすのか困惑する米国人よりも、はるかに経済的苦痛に耐える意志が強いからだ。

事態を悪化させているのは、カナダのマーク・カーニー首相がおそらく世界で最も尊敬される元中央銀行総裁であることだとミチャック氏は見る。カーニー氏はダボスで事実上の自由世界の指導者となったと氏は書く。トランプ氏の名を挙げず、米国を明示することなく、「中間の国々」(米中以外のすべての国を指す)が虐げる者に対して自立を守るために団結すべきだと述べ、大西洋横断だけでなく太平洋岸全域にわたる条約を提案したのだ。

なぜここに至ったのか

ミチャック氏の答えはこうだ。「トランプだから。それ以外の理由を説明できる人はいない」。カナダが貿易で米国を掠め取っているというトランプの不満は、彼自身がその協定の大半を実施した人物でなければ、いくらかまともに聞こえたかもしれない——これはUSMCA貿易協定を指しており、NAFTAに代わるこの協定をトランプは米国労働者にとっての歴史的勝利として誇示した——とし、カナダが実際に米国を利用していたわけではないと主張する。この経緯は重要だ:現在の摩擦は、ルールの外で動く敵ではなく、トランプ自身が署名した協定で結ばれた貿易相手との対立なのだ。

孤立する米国

事態がどれほど悪化しうるかについて、ミチャック氏は「世代を超えた」問題だと警告する。イランの場合と同様、トランプは同情してくれる同盟国を見つけられないだろう——一方、指差したいかなる方向にもカナダを助ける国がある:欧州(「そう。すでにやっている」)、メキシコと南米の大半(次は自分たちだと恐れて)、さらに韓国、日本、オーストラリア。彼の見解では、それこそがカリフォルニア州より人口の少ない国が、トランプに対する世界の怒りを集約することで、最終的に米国に打ち勝つ道なのだ。

仮に米国が主要な経済戦闘に勝っても、カナダはかつてトランプを支持していた層の有権者に大きな打撃を与えられるとミチャック氏は書く。カナダはカリウム塩(ポタッシュ)——肥料の主要原料であり、米国には代替となる国内供給源がほとんどない——を大量に供給しており、中東紛争によるディーゼル価格と肥料コストの高騰で既に苦しむ農家を直撃する。一方、自動車産業はカナダとあまりに深く絡み合っており——部品はデトロイトからトロント近郊のウィンザーへと流れ、完成車がラインから出るまでに国境を何度も越える——新車はすでにおよそ4,000ドル値上がりしている。

経済的・政治的余波

ミチャック氏は、トランプが成し遂げてきたことはすべて安定した経済の下で起きたのであり、支持率は経済悪化とともに低下してきたと繰り返し主張してきた。トランプのスタッフはすでに支持率が20%台後半に落ちることに深く懸念している——しかもそれは大統領が対カナダ貿易戦争に本気になる前の話だと氏は書く。トランプは依然として大統領だが、1月6日直後に記録した29%を下回る支持率のときは、かつてほどの力はないと主張する。

コラムニストはまた、トランプがオンタリオ湖を「レイク・アメリカ」に改称する意向を示したことに触れ、「オンタリオ」は国境の両側で使われるイロコイ語族に由来するファースト・ネーションの名前であり、「アメリカ湾」への改称も依然として論争の的になっていると指摘する。米国が貿易攻勢を仕掛ける一方、カナダは独自の「ノーザン・ブリザード」で応酬するだろうと書く。トランプはカナダ人が第51州を望んでいると主張し続けるが、カナダ人は米国を「消え去らせる」ために戦い、より高い価格を払う用意があると応じていると氏は書く。

ミチャック氏は、この紛争が、西側世界がもはや米国に頼れないと判断してこうした手法に対する「保険」を構築する転換点となる可能性があると示唆する——その国際的努力が本格化するには2年から5年かかると見積もる——そして、目先のことに関心が向いている世界の株式市場は不安定からさらに悪い状況へと移行しうると述べる。

結びに、氏はポップカルチャーの比喩を用いる:『ブレイブハート』の結末を見返すカナダ人、『リービング・ラスベガス』のように諦観する米国人、そして自分をルーク・スカイウォーカーと思いながら『スター・ウォーズ』を観るトランプ。「カナダ人は『ブレイブハート』から立ち上がり、かなり良い気分になっているだろう——そしてこの一件については、間違いなく彼らが正しい」と彼は書く。

ジェイソン・ミチャックはRaw Storyのコラムニストで、Occupy Democrats元編集者、作家、弁護士、政治コンサルタント、そして一人娘の父。彼はBlueskyでフォローでき、jasonmiciak@gmail.comで連絡可能である。