トランプ大統領が、メキシコ産と誤って示唆したシナモン味のキャンディを理由にカナダとの貿易切断を示唆したとの報道が広がり、土曜の朝、米国は混乱と苛立ちに包まれた。

トランプ氏は金曜日、楕円形の執務室で記者の質問に答える中で、貿易赤字の仕組みを説明しようとしてこの発言を行った。

「各国との貿易をやめるだけで、我々は素晴らしい恩恵を得られる」とトランプ氏は述べた。「EUとは年間2,000億ドル失っている。彼らと貿易しなければ、我々は何も失わない」

ジャーナリストアカウントAcynによってXに投稿されたこの発言は、すぐに読者による事実確認を受けることとなった。

「貿易赤字は負債ではなく、相手国に金銭を失ったことを意味しない」と読者のコメントは述べている。「それは相手国からの輸入が輸出を上回ったことを意味するだけだ」

この事実確認は、スタンフォード大学フーバー研究所のデイヴィッド・R・ヘンダーソンによる論考「貿易赤字は問題ではない」を引用している。

「個人レベルで見るのが最も分かりやすい」とヘンダーソンは書いた。「私の妻と私はSafewayに対して年間約5,000ドルの貿易赤字を抱えている。我々はSafewayで年間約5,000ドルを費やし、Safewayは私の記事や講演に一銭も払っていない。イギリス人が言うように『残念なことだ』が、それが現実だ」

しかし大統領はこの概念を理解していないように見えた。

「ペンを一振りするだけだ」と彼は述べた。「メキシコとは年間1,950億ドル失っている。メキシコと貿易しなくても、彼らには我々がどうしても必要なものはない。Hot Tamales、トマト、その他いくつかのものはあるが、基本的に我々が必要とするものは何もない」

Hot Tamalesは、1923年にトランプ氏の故郷であるニューヨークで創業し、その後ペンシルベニアに移転したJust Born社が製造していると、同社のウェブサイトにある。同社は「アメリカでNo.1のシナモン味キャンディ」を製造していると誇っている。

キャンディ発言以外にも、トランプ氏はメキシコの大統領を尊重しているためメキシコとの貿易は切断しないと述べた一方で、静かにカナダとの貿易切断を示唆した。

「カナダは深刻な苦境に陥るだろう」とトランプ氏は述べた。「彼らは存続できないと思う」

この脅しには重みがある。カナダは米国最大級の貿易相手国の一つであり、両国はメキシコとともに米墨加協定(USMCA)の締約国だ。これはトランプ氏の第一期にNAFTAに取って代わり、北米の大部分の通商を律する貿易協定である。批評家たちは、カナダとの貿易を断てば、自動車、エネルギー、農業にまたがり、数十年にわたり国境を越えて深く統合されてきたサプライチェーンが混乱すると指摘した。

批評家たちは驚愕の反応を示した。

「Hot tamales?」とロン・フィリプコウスキ氏は応じた。「何言ってるんだ?」

The Intellectualistsは大統領の発言を「トランプ氏は貿易は悪だと主張している」と手厳く要約した。

「彼はただ愚かなだけだ」とXのインフルエンサーRogerZenAFは3万7,000人のフォロワーに向けて語った。「少し物覚えが悪いとかおっちょこちょいなのは普通のことだが、彼は正真正銘の間抜けだ」

ワシントンD.C.のLGBTQ+雑誌Metro Weeklyの編集者ランディ・シュルマン氏は端的にこう表現した。「彼は生きている中で最も愚かな人種差別主義者だ」