ペンシルベニア州は2024年、民主党に二つの痛手を与えた。ドナルド・トランプ氏が同州で民主党大統領候補のカマラ・ハリス氏を僅差で破り、3期務めた民主党のボブ・ケイシー・ジュニア上院議員も議席を失った。しかし2026年中間選挙を目前に控え、民主党の戦略家たちは同州での見通しに楽観的な見方を示している。

その理由は、フィラデルフィア・インクワイアラー紙の報道によれば、トランプ氏のカナダとの貿易戦争がペンシルベニア州に打撃を与えており、経済的・政治的な両面で悪影響が生じているためだ。

「ドナルド・トランプ大統領は、不公正な貿易慣行によって米国を『食い物にして』きたカナダに責任を取らせると述べている」と、同紙の記者アンドリュー・セイドマン氏とリジー・マルヴィー氏は報じている。「しかし、カナダ製品に新関税を課し、米国の最大級の貿易相手国の報復を招いたことで、米国企業と消費者はコスト上昇に直面する可能性があるとアナリストは指摘する。ペンシルベニアなどの重要な選挙戦場でも同様だ」

カナダはペンシルベニア州最大の輸出市場である。両記者の報道によれば、同州は「昨年、134億ドル相当の物品を最大の輸出市場であるカナダに販売した」。

「そのうち約20億ドル相当、つまり16%の物品が、9月8日からより高い関税の対象となる。カナダが今週新たな関税を発表したもので、一部は50%に達する。同紙の貿易データ分析による」と両記者は指摘する。「新関税の対象となる州の主要輸出品には、アルミニウム原料、木材、乗用車が含まれる」

これら特定産業への影響は、製造業、林業、金属生産が地域経済に深く組み込まれた州において政治的な意味を持つ。両党が近年の選挙で争ってきたまさに那样的な地域である。

非営利団体ワールド・アフェアーズ・カウンシル・オブ・フィラデルフィアのCEO、ローレン・スワーツ氏は、貿易戦争が同州に及ぼす影響について警鐘を鳴らしている。

「これがペンシルベニアに何を意味するか考えれば、その影響は大きなものになるでしょう。今聞こえてくるレトリック、そしてすでに『貿易戦争』と呼ばれている事実から察するに、両国は関税率の水準や対象品目の範囲をエスカレートさせる権利を留保しています。だからこそ、これは拡大していきます」とスワーツ氏は同紙に語った。

ペンシルベニア州への関税の影響は、中道派の民主党ジョシュ・シャピロ知事の主要な焦点となっている。再選を目指すシャピロ知事は世論調査で共和党候補のステイシー・ギャリティ氏をリードしている。この知事選は2026年に全米で行われる約36の知事選の一つであり、トランプ氏が2016年と2024年に制したものの2020年にはジョー・バイデン氏に敗れたペンシルベニア州は、再び最も競争の激しい戦場州になるとみられている。

「ドナルド・トランプの無謀な関税はペンシルベニア州民への課税です。シャピロ知事は初日からこれに立ち向かってきました。この大統領は家族のコストを引き上げ、農家を苦しめ、企業の市場を閉ざしました。すべてはステイシー・ギャリティの100%の支持の下でです」と、シャピロ陣営の報道官マヌエル・ボンダー氏は同紙に語った。

ギャリティ氏とトランプ氏に対するシャピロ知事の攻撃は効果を上げているようだ。最近のニューヨーク・タイムズ/フィラデルフィア・インクワイアラー/シエナ・カレッジの世論調査では、ギャリティ氏はシャピロ氏に16ポイント差で劣勢であり、8月末に発表されたフランクリン・アンド・マーシャル大学の調査ではシャピロ氏が25ポイントのリードを示した。

シャピロ氏は2028年の大統領候補として名前が挙がっており、民主党の戦略家たちは、トランプ氏が2016年と2024年に制し、2020年にはバイデン氏が制した厳しい激戦州で最後まで戦えることを示すためには、選挙の夜に大きな勝利を収める必要があると主張している。

出典:Philadelphia Inquirer