ドナルド・トランプ大統領のカナダとの通商対立は今週、さらに激しさを増し、共和党が不満を抱える有権者を安心させ、現在上下両院で維持している多数派を守ろうとする取り組みに影響を与えている。

トランプ氏はカナダに新たな50 percent関税を示唆し、カナダは報復措置で応じた。マーク・カーニー首相によれば、その一部は最大50 percentに達する可能性がある。このエスカレーションは、Politicoによれば、同党の中間選挙に向けたメッセージ戦略を難しくしている。

「共和党はすでに、中間選挙を前に生活費をめぐる有権者の不満を和らげるのに苦戦していた。そこへ、ドナルド・トランプ大統領が通商戦争を再燃させた」と、Politicoの記者ジョーダン・カーニー氏とミア・マッカーシー氏は書いている。「トランプ氏の最新の行動――とりわけ、200億ドル相当のカナダ産品に50 percentの関税を課し、米国にとって第2の貿易相手国による報復関税を招いた決定――は、共和党議員と候補者から新たな反発を引き起こした。」

カーニー氏とマッカーシー氏は、トランプ氏の「動きは、上院の多数派維持を目指す党にとって特に重要ないくつかの州で、極めて強く波及する見通しだ」と指摘する。そこには「メイン州やミシガン州のような北部国境州」に加え、「アイオワ州やノースカロライナ州のような農業色の強い激戦州」も含まれる。これは、ホワイトハウスの通商姿勢と、競争の激しい州で通常は選挙メッセージを形作る地域経済の懸念との隔たりを浮き彫りにしている。そうした州では、議員たちが価格、供給網、輸出について同時に訴えようとしている。

今年の再選を目指さない共和党ノースカロライナ州選出のトム・ティリス上院議員は、通商戦争が2026年の中間選挙に及ぼす影響について警鐘を鳴らす共和党議員の一人だ。一方、民主党は、2026年のノースカロライナ州上院選で中道派候補として、2期務めた元知事ロイ・クーパー氏に強い期待を寄せている。

ティリス氏は中間選挙についてPoliticoに対し、「残り71日だが、現時点では農村部に前向きなメッセージを伝えられていない」と述べた。彼は、トランプ氏のカナダとの通商戦争が「緊張」を生み出していると主張し、「その緊張を抱える政党が、11月にその代償を払う可能性が高い」と付け加えた。

元ニューハンプシャー州知事クリス・スヌヌ氏の兄である元共和党上院議員ジョン・スヌヌ氏（ニューハンプシャー州）は、Politicoに対し、「最も近い隣国との間で通商戦争を始めるのは、まったく理にかなっていない」と述べた。

「カナダはニューハンプシャーにとって重要で価値ある貿易相手です。上院議員として私は、双方が交渉を続け、両国間の貿易を滞らせないよう促します」とスヌヌ氏は語った。

メイン州選出のスーザン・コリンズ上院議員は記者団に対し、「メイン州ではブルーベリー、ジャガイモ、ロブスター、木材など多くを生産しており、それらは国境の向こう側で加工される。そこに大きな関税がかかって戻ってくれば、食費や住宅建設のコストが上がる」と述べた。

カーニー氏とマッカーシー氏によると、カナダとの通商戦争は中間選挙に向けた反トランプの論点を民主党に与えている一方、国境州や農業州の共和党には、選挙日までに生産者と消費者に直接のコストをもたらしうる政策を擁護することを迫っている。

民主党上院選挙委員会（DCCC）のトミー・ガルシア報道官はPoliticoに対し、「共和党の上院候補は、自らの州を犠牲にして、トランプ氏の混乱した関税の追認役を務めてきたため、米国民はあらゆるものに対してより多く支払っている。11月には、有権者が生活をより高くつくものにした責任を彼らに問うだろう」と述べた。