ドナルド・トランプ大統領の伝記作家の一人で、2005年のトランプ伝記『TrumpNation』の著者でもあるティム・オブライエン氏は、数十年前にトランプ氏と一緒に名作映画を観た際の出来事を回想し、その瞬間が、今日の大統領の復讐への考え方を知る明確な手がかりになると論じた。

オブライエン氏は、アンカーのステファニー・ルール氏とのMS NOWの番組への出演中にこの発言を行った。ルール氏は、保守派のコラムニストpeggy noonan氏が『ウォール・ストリート・ジャーナル』に寄稿した最近の論説を引用した。peggy noonan氏はレーガン大統領の元スピーチライターで、2017年に評論でピュリツァー賞を受賞している。同論説はMAGA運動の一種の訃報のように読めるもので、トランプ氏が共和党のブランドを地に落としたという指摘を含んでいた。

オブライエン氏はこの見解に同意したが、トランプ氏が単に表舞台から消えていく、あるいは彼の言葉を借りれば「アップステートの牧場に引っ越す」——米国の親が長年、ペットがいなくなったという知らせを和らげるために使ってきた婉曲表現——と考えることには注意を促した。

この議論は、火曜夜の上院議員当選者ジェイムズ・タラリコ氏(テキサス州選出、民主党)の演説に続くもので、同氏は超党派の協力と「愛の政治」を期待すると述べていた。

「ドナルド・トランプが『愛の政治』を近いうちに受け入れることはないでしょう。しかし、私たちの問題についてもっと文明的に話し合いたいという有権者の望みは確かにあると思います。やるべきことはまだたくさんあります。なぜなら、トランプは消えていかないからです。追い詰められたドナルド・トランプは反撃します。彼は拒否権を行使するでしょう。さらなる出入り禁止措置や対外戦争にも、できるからという理由で足を踏み入れるでしょう。おそらく」とオブライエン氏は述べた。

さらに同氏は、有望な点は、他の機関がそうしなかった中で、有権者が「危険な瞬間の危険な大統領」から米国を守ったことだと付け加えた。

ルール氏がトランプ氏の次は何かと問うと、オブライエン氏の答えは率直だった。「さらなる報復です」

「彼は人生を通じて、より小さな形でこの瞬間を経験してきました。ご存じの通り、90年代前半には個人的に破産寸前でした。企業の破産は6度経験しています。彼の答えは、自分のせいではない、銀行のせいだ、というものでした。取材には応じない、人に怒鳴る、拗ねる、でも絶対に消えない。そして実際、消えなかったのです」とオブライエン氏は語った。

そこでオブライエン氏は、数十年前にトランプ氏の私人用ジェット機で飛行し、VHSで映画を観たときのことを回想した。ジャン=クロード・ヴァン・ダムの硬派アクション映画の間に挟まれていたのが『サンセット大通り』——ビリー・ワイルダー監督の1950年のハリウッド名作で、トーキーの登場で主流のキャリアが色あせたサイレント時代の大スターでもあったグロリア・スワンソンが、失われたスターの座に苛立つ忘れられた銀幕のディーヴァ、ノーマ・デスモンドを演じ、ウィリアム・ホールデンが彼女の世界に引き込まれる破産寸前の脚本家を演じている。この組み合わせに、MS NOWのパネルは驚かされた。

「あの映画には、ウィリアム・ホールデンとグロリア・スワンソンがソファに座って彼女のサイレント時代の映画を上映する場面があります。彼女は怒り、カメラの光の中に立ち上がってこう言うのです。『彼らはスターがどういうものか忘れてしまったの? 私がみんなに見せてあげる!』といった感じで。するとトランプは『あれは本当にいいシーンだな』と言ったのです。それが彼という人間です。自分がスターであることを人々に忘れてほしくない。彼は消えていかないのです」とオブライエン氏は述べた。

映画の中で、ノーマ・デスモンドはこう宣言する。「あの愚かしいプロデューサーたち。あの間抜けども。目がないの? スターがどんな姿か忘れてしまったの? 私が見せてあげる! 私は必ずあの舞台に戻ってみせる!」

オブライエン氏にとって、この類似こそが要点だった。公開から70年を経て、『サンセット大通り』は、スポットライトが去ったことを受け入れようとしないスターを描いたハリウッドの決定的な作品として今も生き続けている——そして彼の語りでは、トランプ氏はまさにその一節に釘付けになったのだ。

完全なインタビューはMS NOWで視聴できる。