ドナルド・トランプ大統領はイランへの対応において「すべてを賭けた」が、それは彼が負け続けている賭けであると、ベテラン・ワシントン記者サイモン・マークスが日曜日にThe i Paperに発表した新たな分析で述べている。

マークスは、トランプが平和的合意が成立しない場合にイランに対する大規模攻撃を実施するという脅しを再び「土壇場で撤回」したと報じた。今回は脅しを表明してからわずか数日での撤回だった。トランプは新たな合意が間近に迫っているとの主張を繰り返したが、結果を伴わずに幾度も同様の主張がなされてきたことから、多くの観察筋はこうした主張をますます疑っている。

マークスは、トランプがイラン紛争に関する自らの発言で市場を動かす能力を楽しんでいるように見えると指摘した。しかし、この最新の声明は「石油トレーダーからの集団的な肩すくし以上の反応を引き出す可能性は低く、困窮するアメリカ人のための価格下落も望めない」。

「トレーダーは数週間前に、大統領の声明はTruth Social上で与えられているスペースの価値すらないことを悟った」とマークスは観察した。

マークスによれば、報道はトランプの最新の撤回――彼の最新の"TACO"――が別の国からの圧力により外交路線を迫られた結果であることを示しており、この力学は大統領の弱体化した立場を浮き彫りにしていると彼は論じた。

「実際、何らかの画期的な進展が差し迫っているという兆候も、大統領が示唆したような合意が『迅速に』成立するという兆候もない」とマークスは続けた。「代わりに、リヤドで発表された声明において、サウジアラビア政府はムハンマド・ビン・サルマーン皇太子が土曜日の早い時間に大統領を説き伏せたことを明らかにした。トランプとの異例に率直な電話と報じられたもので、皇太子（MBSとして知られる）は『緊張緩和のための対話の優位性の必要性を強調した』――これは外交用語で『大統領にやめろと言った』という意味だ。」サウジ通信社はリヤドから声明を発表した。

この介入は、サウジアラビアが世界最大級の石油輸出国のひとつであり、その領土とエネルギーインフラがイランの報復の射程内にあるという安全保障上の重要なパートナーとしての戦略的影響力を反映している。2019年にはサウジアラムコの施設がミサイル攻撃を受け、広くイランによるものとみなされたこの攻撃は一時的に世界の石油供給の約5パーセントを混乱させた。

「ワシントンに対するサウジアラビアのメッセージはますます明確になっている」と、マークスが引用した中東安全保障の専門家でありアナリストのダニー・シトリノヴィッツがXへの投稿で書いた。「アメリカがイランのエネルギーインフラに対する大規模攻撃を実施すれば、サウジアラビアと湾岸諸国が即座にその結果を負うことになるだろう。」

マークスは、イランとの紛争を追求するという決定がトランプに「苦難」だけをもたらし、彼の大統領職を飲み込み、支持率を押し下げ続けていると論じた。最近のCNNの世論調査では、イラン紛争への対応を支持するアメリカ人はわずか28パーセント、一方でガソリン価格高騰への対応を支持するのは21パーセントのみであった。

「トランプが楕円形の執務室でウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領を叱責し、ロシアとの戦争に勝つ能力がないと非難してから17カ月が経過した」とマークスは結んだ。「今週末、サウジアラビアの指導者はトランプに対し、イランについてまったく同じメッセージを伝えた。それが真実であるという付加的な説得力とともに。」