ドナルド・トランプ大統領の支持率が歴史的な低水準に急落し、共和党はベテランジャーナリストが「完全に絶体絶命の危機」と表現する状況下で2026年中間選挙を迎えることになり、改善の兆しは見えない。

報道機関NOTUSの立ち上げに携わった全国政治担当記者のエヴァン・マクモリス＝サントロは今週、モリー・ジョン＝ファスト主持集の政治ポッドキャスト番組「Fast Politics」に出演し、今回の支持率急落の影響について議論した。対談の中で、ジョン＝ファストはトランプの現在の数値を「ブッシュ・ライン」に例えた。これは、第2期終盤のジョージ・W・ブッシュ元大統領の支持率が2008年後半に20パーセント台半ばまで落ち込み、任期満了に近い孤立法人と化して共和党員が大勢離反したことを指す。

Newsweekの報道によると、過去1週間に発表された3つの主要世論調査はいずれも、トランプの支持率が前例のない低水準に沈んでいることを示している。AP-NORCの調査では登録有権者のわずか33パーセントがトランプの職務執行を支持しており、第2期で最低の数値となった。クイニピアック大学の調査は32パーセントの支持率を記録し、トランプの両任期を通じて同大学が測定した中で最低となった。SSRSが実施したCNNの調査ではトランプの支持率が34パーセントとなり、第1期で記録された最低水準と並んだ。

大統領の支持率は歴史的に中間選挙の結果を予測する先行指標として機能しており、大統領の支持率が40パーセントを下回ると与党は typically 下院議席を失う傾向がある。過去半世紀において、大統領の所属政党はほぼ毎回の中間選挙で下院議席を失っており、支持率の低さは基盤層の投票意欲を低下させ、無党派層を野党に向けさせることでその損失を拡大させる要因となる。

マクモリス＝サントロは、トランプはまだブッシュ・ラインには達していない（ブッシュの支持率は20パーセント台に落ち込んだ）と指摘しつつも、その極めて低い支持率は「共和党にとって特に悪い。なぜなら……2026年の選挙戦略全体が事実上トランプ次第だからだ」と強調した。

マクモリス＝サントロは、共和党が夏に向けて巻き返しを期待しており、特に7月4日（独立記念日）の期間を重視していたと説明した。しかし、それらの計画は崩れ去った。

「数ヶ月前、共和党の戦略家数人と夏の計画、つまり何をするつもりなのかについて話したことを覚えています」とマクモリス＝サントロは振り返った。「中には7月4日が彼らにとってハイライトになるかもしれないと言う人もいました。アメリカについて、愛国者であることについて、そして民主党がいかに非愛国的であるかについて語り、大きな分断を作り出す素晴らしい瞬間があるべきだと。そして、このイラン戦争問題はもう過去のものになるだろうという思い描きもあって……7月になればガソリン価格が下がる時期になるだろうと……トランプが再び彼らにとって有力な党の指導者として戻ってくるだろうと。しかし現実には、この月は彼らが完全に絶体絶命の危機に陥ったまま終わりました」

彼はさらに、トランプの数値は「非常に、非常に悪い」と述べ、党の大統領に対する深い結びつきが全国の中間選挙候補者を「身動きが取れない状態」に追い込んだと主張した。候補者はトランプと距離を置けば彼の忠実な支持基盤を遠ざけることになり、逆にトランプに接近すれば彼に反発する浮動層を遠ざけ、競争の激しい選挙区で共和党のブランドをより「有毒」なものに見せる恐れがある。この力学は2018年に共和党現職議員が直面した課題と重なる。当時、トランプの支持率低迷に伴い、同党は40の下院議席と過半数を失った。

「つまり、これは基本的に民主党が民調で望み得る最良の状況です」とマクモリス＝サントロは付け加えた。「彼らが本当に、本当に起こってほしいと願っていたことが今まさに起こったということです。そしてまだ続きます。つまり、ご存知の通り、問題は民調を悪化させた要因、つまりイラン戦争やその他の事柄がまだ進行中だということです……これらのネガティブな支持率に終わりは見えていません」