ドナルド・トランプ大統領の凱旋門の最終計画が公表された直後、政権が物議を醸すこのプロジェクトの今後の採決に影響を与えうる重要な変更を行ったと、ワシントン・ポストが報じました。4名の政治任用者が連邦計画委員会に代理委員として据えられました。

委員会の12人のメンバーには、国防総省、内務省、一般調達庁の長が含まれており、通常は代理として副官が代理委員を務めます。副官は委員会の決定に投票できるため、この人事変更はアーチの運命を決める際に同委員会に座る人員を変えることになります。交代対象となった中の一人である国立公園局の上級職員タミー・スティダム氏は、長年、内務長官の代理委員を務め、過去の多くのプロジェクトで投票してきました。新任の代理委員のうち2名は退役軍人です。

トランプ氏のアーチをめぐる採決は、アーリントン国立墓地近くという提案場所をめぐって大きな議論を巻き起こしています。退役軍人団体、地域の擁護団体、歴史保全主義者らを含む反対派は、計画中のアーチの高さ250フィート(約76メートル)を引き下げるか、まったく別の場所を選ぶようトランプ氏に求めています。

変更前、委員会はトランプ氏の支持者で占められており、その中には別の物議を醸すプロジェクトである新ホワイトハウス・ボールルームを承認したメンバーも含まれていました。この経歴は、ワシントンの高知名度の建築計画に対する同委員会の影響力を浮き彫りにしています。委員会の議長を務めるマーク・パオレッタ氏は、アーチを承認する針だと述べています。

「1940年に建設された空のメモリアル・トラフィックサークルは、1925年に制定された法律でアーリントン・メモリアル橋委員会と議会が認可し構想した壮大なデザインを完成させていません。これは我が国とその高貴な退役軍人への恥辱です」とパオレッタ氏は今週、Xに書き込みました。

提案されているアーチは、高さ250フィート(約76メートル)、開口部の幅55フィート(約16.7メートル)の豪華なコンクリート構造物です。承認されれば、近くの高さ99フィート(約30メートル)のリンカーン記念館の2倍の高さに達します。USA Todayの報道によると、アーチの脚の上には2羽の金色の鷲が据えられ、頂上には松明を持った金色の翼ある人物像が飾られる予定です。アーチはポトマック川を挟んでリンカーン記念館の対岸に立ち、二つの記念碑が遠くに向かい合う形となります。

計画は記念碑そのものにとどまらず、周囲の開発も構想されています。アーチは幅166フィート(約50メートル)で、周辺を見渡す展望デッキを備え、内部空間や公共エリアへのアクセスのために6つの階段と5基のエレベーターが設けられる予定です。敷地には広場、花崗岩の敷石、造園、石の腰掛け壁、照明付きの歩行者用横断歩道が整備される予定です。

アーチの基本計画は7月に承認されました。最終的な用地および建築の承認は、今週の委員会再編が影響を与えうる11月5日の会合で決定されます。