ドナルド・トランプ大統領の後継として2028年共和党大統領候補の座を狙う共和党人士は、厳しい道のりに直面している。これは、ベテランのピュリッツァー賞受賞ジャーナリスト、フレッド・カプラン氏がThe i Paperに発表した最新分析によるものだ。カプラン氏は、「トランプ氏の遺産の下品な側面」が、潜在的な後継候補たちを、勝利がほぼ望めない綱渡りに追い込む可能性があると論じている。

この勝負の行方は、政治的なものだけでなく制度的なものでもある。憲法修正第22条により、トランプ氏は再選を求めることができない。つまり、2028年は、トランプ氏が2016年に共和党の指名を初めて勝ち取って以来、同氏が候補者名簿に名を連ねない初めての大統領選となる。これにより、党の後継候補たちは、党の方向性を誰が定めるかをめぐって争うことになる。

共和党の候補者は、正統な後継者を望むとみられるトランプ氏の熱狂的なMAGA支持層と、トランプ氏から可能な限り離れた候補者を求める共和党有権者の双方にアピールする必要がある。カプラン氏の分析によれば、トランプ氏のイラン戦争と支持率の低下により、この課題はいっそう難しくなっている。

「米国の次期大統領を熱望する共和党員にとってのジレンマは、ドナルド・トランプ氏のMAGA熱狂的支持者を熱狂させながら、同氏の遺産の下品な側面からは距離を置く方法だ」とカプラン氏は書いた。「『支持基盤』に自分がトランプ氏の真の後継者だと確信させることが党の指名獲得の前提条件となっている。しかし、同氏の最も深刻な失敗から距離を置くことが、一般有権者の獲得には不可欠だ。そして、トランプ氏の最も人気のない政策に関しては、党の支持層の大部分をつなぎ止めることにも、おそらく重要になるだろう」

カプラン氏は、J・D・ヴァンス副大統領とマルコ・ルビオ国務長官を最有力候補の二人として挙げた。同氏は、イラン戦争への深い関与により、二人はこの圧力を「最も切実に」感じている可能性があると述べた。イラン戦争は「トランプ氏の政策の中で圧倒的に不支持が強い」政策だと同氏は記している。

「それほど激怒しない大統領であっても、副大統領と最重要外交政策補佐官には、少なくとも公の場では開戦の決定を支持するよう求めるだろう」とカプラン氏は続けた。「しかし、二人がこのジレンマにどう対処しているかは、興味深い対照をなしている」

カプラン氏によれば、ヴァンス氏は問題の両側を巧みに操ろうと試みており、公の場では「しばしば過熱したレトリック」で戦争を支持しながら、私的にはジャーナリストに対し、常に「熟慮を重ねた上で」戦争に反対してきたと伝えてきたという。一方のルビオ氏は、戦争そのものへの関与を回避しようとしている。これは、国務長官と白報道・国家安全保障問題担当大統領補佐官代行という二つの重要な外交政策ポストを同時に担っている現状では、達成するのが極めて困難な課題だ。この二職の兼任は、1970年代のヘンリー・キッシンジャー氏以来、誰も経験していない。

カプラン氏は後にこう結論づけた。「トランプ氏のイランとの戦争は激化しており、同氏の主要顧問および潜在的後継者たちは、この戦争と深く結びつくことを必死に避けようとしている。ヴァンス氏やルビオ氏のような人物にとって、その将来はこのことに左右されかねない」

政権内のもう一人の人物、ピート・ヘグセス国防長官も、2028年大統領選への出馬を検討していると報じられている。軍を率いる立場にあり、近年は公の場で戦争を強く擁護してきた経緯があるため、ヴァンス氏やルビオ氏よりもさらに直接的に、同じジレンマに直面する可能性がある。2028年の共和党最初の指名争いはまだ先だが、イラン戦争が続く中、これらの潜在候補たちが掲げる立場――あるいは距離を置こうとする立場――は、党の候補者陣容が固まっていくにつれ、画期的な試金石であり続けるがある。

ソース: Alternet