トリヴァゴのCEO、ヨハネス・トーマス氏は、経営者には「AIに少なくとも1、2時間を投じるべき」だと語る。同社は、AIによって中堅規模の生き残り企業がさらに大きな存在へと変えられることに賭けている。

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トリヴァゴは、本来ならすでに姿を消していてもおかしくないプラットフォームだ。パンデミックで瀕死の経験をしたこのホテル検索サイトは、AIの時代には破壊の標的となりやすいように見える。とりわけ旅行検索市場は、はるかに大規模なプレーヤーが支配している。同社はBooking Holdings(CEOのグレン・フォーゲル氏が最近、Fortuneのカマル・アフメド氏と対談)や、筆頭株主のExpediaよりも小さく、事業の幅も狭い。しかも、GoogleやKayakなどが十分にうまくこなしている検索機能を提供している。

それでも、デュッセルドルフに拠点を置く中堅の同サイトは黒字を維持しており、昨年は収益が約20%増加して約6億3,300万ドルに達した。最近では、第2四半期の収益が21%増加し、1億6,840万ユーロ(1億9,640万ドル)に達したと発表した。この業績は、トリヴァゴのAI活用の取り組みが1社にとどまらない重要性を持つ理由を物語っている。規模が最大のプラットフォームに有利にはたらきやすいセクターにあって、同社は事業をゼロから再構築することなく、自動化を活用して影響範囲を広げようとしている。

CEOのヨハネス・トーマス氏は、その原動力をAIに見ている。昨年末にトリヴァゴの監督取締役会が開かれた際、議論は一つの選択に集約されたとトーマス氏はFortuneに語った。「効率を追求してトリヴァゴを200人に縮小するか、それともAIを活用して600人から6,000人分のインパクトへと飛躍するか」。同社は後者を選び、トーマス氏は現在、時間の半分以上をAI変革に費やしている。1年前にはおよそ4分の1だった。

「テクノロジーのDNAを持つ中小企業は、非常に恵まれた立場にいる」と同氏は述べ、官僚制の層や労働組合の政治が導入の足かせになりにくいと主張した。組織が極めてフラットなため、同氏自身がより多くのアプリケーションやシステムを構築するようになっている。同氏が設計したのは「役割進化エージェント」と呼ぶもので、各従業員の業務内容、メッセージ、職務記述書などの資料をスキャンし、何を自動化すべきか、そして数年後に自分の仕事がどう変わりそうかについて、パーソナライズされた指針を与えるものだ。

こうした社内ツールは、この戦略を実践的なものにしている要因の一部だ。トリヴァゴはAIを抽象的な効率化テーマとして扱うのではなく、従業員レベルで業務を可視化し、人的な時間をどこに振り向けるべきかを特定するために活用している。「頭の中にありながら、リソースが限られていたために構築できなかったことを、突然実現できるようになった」と同氏は言う。「週に10時間ほど多く働いているだろう。子どもが3人いるので、さらに犠牲を払う必要があるが、非常にワクワクしている」。

では、そのエージェントを自分自身に向けたらどうなったのか。「出てきたのは、決算準備はやめるべきだということ…そして業績面談の準備は整えてくれる。作業の70%が完了しているからだ」と同氏は語った。

他の経営幹部への助言として、同氏はこう語る。「他のCEOたちには、この会社の全員に伝えているのとまったく同じことを伝えたい。AIと自分の仕事の見直しに、少なくとも1、2時間を投じること。カレンダーをブロックして、実際にやってみることだ」。

CEO Dailyへのお問い合わせは、Diane Brady(diane.brady@fortune.com)まで。

この記事は、もともとFortune.comで公開されたものだ。