スコット・ベッセント財務長官が、短気な性格と、ワシントンのレストランでオーナーを怒鳴りつけ、退店前に自分の料理に唾を吐いたとされる口論を詳細に描いた報道を受け、批判に直面している。

この一件は、2025年12月にワシントンDCのレストラン「Reveler's Hour」で発生した。米国の外交政策への対決的な抗議活動で知られる草の根団体CodePinkの活動家たちが、財務省が管轄する米国の経済制裁をめぐってベッセントに抗議した。これはウォール・ストリート・ジャーナルの報道による。財務省内でもその外でも怒りを失うことで知られるようになった一連の出来事の最新のものだ。

「世界中で彼の制裁によって人々が飢えているのに、平和に食事を楽しんでいるこの男性に拍手を送りましょう」と、CodePinkのオーガナイザー、オリビア・ディヌッチ氏はジャーナルの報道において、同席していた食客たちに語った。

報道によると、ベッセントは抗議者たちを「無知」と呼び、その後、彼らを排除しなレストランのオーナーに怒鳴りつけた。オーナーはジャーナル紙に対し、ベッセントが退店前に自分の料理に唾を吐いたと述べた。現職および元財務省職員も、彼の行動を説明する際にこのレストランでの口論に言及している。

ジャーナル紙によると、ベッセントは2025年に就任して以来、幹部職員から若手職員まで何度も叱責しており、時には怒鳴り声が会議室の外まで聞こえるほどだったという。1月には、当時テロ及び金融情報担当次官(同省の制裁プログラムを所管する部署)だったジョン・ハーリー氏と、ミネソタ州のソマリア系コミュニティに関する不正の申し立ての調査の進捗をめぐって衝突したとされる。ハーリー氏はその後、同省を去り、パリに本部を置く経済協力開発機構(OECD)の大使職に就いた。

ジャーナル紙に話した職員らによると、彼らの補佐官たちは時に、ベッセントが怒っている際の避け方について話し合うことがあったという。報道ではまた、上院の承認を受けていない数十人の職員が退任または解任され、上院承認済みの7人の職員も退任し、交代したのはそのうち1人だけであると指摘されている。財務省は政権の経済政策の中心に位置するため、この指導部の人材不足は重要であり、人事の補充のペースとさらなる退任の有無は、今後注目すべき論点となる。

トランプ大統領の第1期にホワイトハウス首席戦略官を務めたスティーブ・バノン氏は、ベッセントのマネジメント手法について率直な評価を下した。「彼は良い人間だが、地雷原を持っていて短気だ」とバノン氏はジャーナル紙に語った。

ベッセントは過去にも、トランプ政権内で起きたもう一つの激しい口論を認めている。6月の上院公聴会で、トム・ティリス上院議員は、住宅金融公社(Fannie Mae・Freddie Mac)を規制する連邦住宅金融庁のビル・プルト長官を殴ると脅したことがあるかと質問した。「いいえ、実際には蹴りを入れると言いました」とベッセントは答えた。

ホワイトハウスはベッセントを擁護し、財務省にもたらした「プロフェッショナリズムと説明責任」を政権の主要な成果の一つとしている。ドナルド・トランプ大統領も財務長官を公に称賛しており、4月のイベントで—明らかにベッセントの評判を念頭に—「モンスターを作ってしまった」と冗談を述べた。

本記事はAlternetから提供されたものです。