Toyota Motor Philippines（TMP）は、Toyota Gazoo Racing（TGR）CupのRace Weekend 2で競技車両にバイオ燃料を試験使用し、同イベントを同国のモビリティ分野における代替燃料の実証の場と位置付けた。

Clark International Speedwayでは、観客がViosのワンメイクレース（OMR）車両がE20バイオエタノール燃料で走行する様子を目にし、Tamaraw OMRの車両はB5ココ・バイオディーゼル混合燃料を使用した。TMPは、同シリーズでのバイオ燃料使用をフィリピンのモータースポーツにおける先駆的な取り組みと説明し、レース環境は通常の道路使用を超えて燃料の性能を観察するための、管理されながらも過酷な環境を同社に提供するとした。

TMPのMasando Hashimoto社長は、このイベントが同社にとって一部「走る実験室」になったと述べた。「これにより、レース条件下でバイオ燃料の性能、耐久性、信頼性を評価でき、モビリティのより持続可能な未来に貢献し得る知見を得ることができます」と、7月9日から11日まで開催されたレース週末中の記者会見で、報道関係者やコンテンツ制作者に語った。このレース週末は、US-Iran warの勃発時に中止された後、シリーズが再開されたことを示すものとなった。

「Toyotaでは、私たちは解決策の一部でありたいと考えています」とMr. Hashimotoは述べた。「そのため、ここ数週間、私たちはサーキットでバイオ燃料の試験を行ってきました」。同日 earlierに行われた開会式で、同氏は、シリーズにバイオ燃料を組み込むことは、モータースポーツとモビリティの双方におけるより持続可能な未来へのToyotaのコミットメントを示すことを意図していると述べた。

TMP Corporate Affairs Group First Vice-PresidentのJosephine Villanueva氏は、この取り組みはエネルギーと農業の両面の目的を持つと述べた。「主な目的は、輸入燃料への依存と炭素排出を減らすことです」と同氏は述べた。「さらに重要なのは、地元のココナツ農家とサトウキビ農家が栽培した原料からバイオ燃料製品を調達することで、地域の農業部門を活性化したいということです。バイオ燃料は新しいものではなく、2006年から利用可能です。私たちはそれへの関心を再び高めており、政府との協力を継続し、結果を共有していきます」。

Department of EnergyとDepartment of Agricultureの代表者は、Toyotaの取り組みの説明と燃料消費試験のデモンストレーションを視察するため、サーキットに招かれた。TMPは、次の段階として、地域会社および親会社と連携してデータを収集し、結果を検証するとした。同社は主要業績評価指標として性能、効率、信頼性を挙げ、このプログラムが単なるデモ走行ではなく、データ収集の取り組みとして扱われていることを強調した。

ToyotaのRoad Trek 19 in Cebuの際に行われた「Velocity」との以前の独占インタビューで、TMP Senior Vice-PresidentのSherwin Chua Lim氏は、TGR Cupでバイオ燃料を採用する判断は、ブランドによる先を見据えた取り組みだと述べた。「政府から要請されたり義務付けられたりしているわけではありませんが、これらの燃料を試験することで私たちの役割を果たしたいと考えています」と同氏は述べた。「（そうすることで）、将来、従来の化石燃料に同様の価格急騰（中東危機による）が起きた場合に備え始めることができるかもしれません」。

Mr. Hashimotoはまた、サーキットでバイオ燃料を示すToyotaの継続的な取り組みにも言及した。Toyota ChairmanのAkio Toyoda氏は、日本のSuper Taikyu Seriesに、E20バイオ燃料で走行するGR86で参戦しているほか、液体水素を燃料とする内燃機関を搭載したGR Corollaでも競技に参加している。「Toyota Gazoo Racingは、世界のモータースポーツの最高レベルで競い続けています」とMr. Hashimotoは述べた。「これらのプログラムは、最も過酷な条件下で技術を試験することで、モータースポーツがイノベーションを加速できることを証明し続けています。私たちは、より良いクルマをつくるためにレースをしています」。

「Velocity」からの質問に答え、Mr. Hashimotoは、Toyota Gazoo Racing Cupを通じて推進されるマルチ燃料戦略は、カーボンニュートラルの追求においてパワートレイン技術とエネルギー源の双方を多様化しようとする同社のマルチパスウェイ・アプローチと一致していると述べた。TMPによると、ToyotaおよびLexusのガソリンモデルのおよそ4分の3はすでにE20に対応しており、Toyotaの全ディーゼルモデルは現在B5に対応している。

「私たちはお客様に選択肢を提供する必要があります」とMr. Hashimotoは述べた。「ガソリンやディーゼル以外にも選択肢があることを、より多くの人に認識してもらいたいと思います。インドネシアはすでにE40を導入しており、さらに高い混合率であるE50に向かっています。これは、バイオ燃料の使用拡大が可能であることを示しています。フィリピンにとって、これは石油輸入を減らすことで、より強く、より自立した国になる機会です」。

Mr. Hashimotoは、バイオ燃料はTGR Philippine Cupの不可欠な一部であり続けると述べた。同シリーズでは今年、さらに2回のレース週末が予定されている。Race Weekend 3は8月13日から15日までBatangas Racing Circuitで、Race Weekend 4は9月10日から12日までClark International Speedwayで開催される。