ドナルド・トランプ大統領の忠実な支持者であり、2020年選挙の結果を否認してきたティナ・ピーターズ氏は、刑期を終えて早期に釈放された後、ワシントンD.C.で選挙に関する主張を展開し、政権の高官らと相次いで会っている。

ピーターズ氏は2020年選挙に関連する州法違反で有罪評決を受け、9年の懲役刑に服する見通しだった。容疑は、コロラド州メサ郡の選挙で選出される郡書記官兼記録官として在任していた時期と、2021年に同郡の選挙機器が不正にアクセスされた事件における彼女の関与に由来する。この事件では、投票システムのデータが許可なく複製され、その後、MyPillow創業者のマイク・リンデルが主催するイベントで公開された。この出来事によって、彼女は選挙否認論者の間で英雄視されるようになった。2022年にはコロラド州務長官選に立候補したが、共和党の予備選で敗れた。そしてわずか20ヶ月の服役の後、コロラド州の民主党知事ジャレド・ポリス氏によって刑が減刑された。

こうした彼女の新たな選挙陰謀論の巡回キャンペーンは、CNNの注目を集めた。同局の記者マーシャル・コーエン氏が金曜日、司会のダナ・バッシュ氏とこの問題をめぐって話し合った。バッシュ氏は、ピーターズ氏が「同じ考えを持つ人々に説教している」状況では大きな成果を上げられるのか疑問を呈した。これに対しコーエン氏は、この問題の核心はアクセス（政府高官との接触）にあると説明した。ピーターズ氏は、ホワイトハウス、商務省、司法省と面会している。

「影響力の問題は、中間選挙が近づくにつれて、大統領がティナ・ピーターズ氏が売り込んでいる非常に極端で攻撃的な考えや提案の一部を実行に移すかどうかを見ていく中で明らかになる」とコーエン氏は述べた。「皆さんは画面で、今週ワシントンD.C.で行われた彼女の会談の写真をご覧になりました。彼女は、司法省公民権局の局長を務めるハルミート・ディロン氏と同席して話し合いました」

ディロン氏は司法省在任中、自身の選挙制度に関する変更案を推進してきた。ベテランの保守系選挙弁護士である同氏は現在、連邦の選挙権法を執行する局を率いている。

ピーターズ氏はまた、商務長官のハワード・ラトニック氏とも会っており、この会談は、選挙をめぐるラトニック長官の役割について疑問を呼ぶものとなった。

「商務省の傘下には国勢調査局［が］あり、同局は選挙で大量の非市民が投票していると主張する報告書を発表しました」とコーエン氏は説明した。「これは同省もこの領域に関与しようとしていることを示唆しており、だからこそ、ティナ・ピーターズ氏がラトニック氏と会っていることは注目に値するのです」

コーエン氏は、ピーターズ氏の弁護士で「選挙前に非常に強硬な措置を推し進めようとしている」ピーター・ティックティン氏と話したと語った。ティックティン氏によれば、ピーターズ氏には「計画」があるという。

「そして、正直なところ、彼女の計画が実行されるために必要な支持を得られるかどうかは分かりません。彼女の計画は私の計画とは大きく異なります。実現するには、やはり緊急命令が必要になるでしょう」とティックティン氏は述べた。

Statelineによると、大統領が2026年の中間選挙を接管できるように国家非常事態を宣言するという考えは、もはや「仮定の状況」ではないという。ワシントン州の民主党検事総長ニック・ブラウン氏は、同州ではトランプ氏による選挙の国家化の試みにすでに備え始めていると述べた。アメリカの選挙はほぼ完全に州や地方の当局者によって運営されており、連邦選挙を連邦政府が接管することは、長年にわたる慣行からの大幅な逸脱となる。これが、ブラウン氏が述べた州レベルの準備の背景にある。

先週、選挙の国家化について問われたトランプ氏は、保守系コメンテーターに対して「もっと奇妙なことだって起きていますからね。それ以上は言いません」と述べた。

コーエン氏は、トランプ氏はまだ「核の選択肢」には踏み切っていないと指摘した。また、ポリス知事が減刑して早期に釈放した結果、ピーターズ氏が現在ワシントンで活動できているとも述べた。

ポリス知事についてコーエン氏は、「知事は（減刑は）正しいことだと述べたが、彼女がワシントンで行っていることには失望している」と伝えた。

コーエン氏はさらに、当局者を「震撼させている」もう一つの展開として、ピーターズ氏がカリフォルニア州の選挙セキュリティに関する助言職に任命される可能性があると付け加えた。この職は、2020年選挙の否認論者であるシャスタ郡の選挙管理者から提示されたものだ。カリフォルニア州最北部に位置するシャスタ郡自体、投票機器をめぐる争いの焦点となってきた地域であり、郡行政委員会は2023年、ドミニオン社の選挙システムの使用をやめることを決議した。