オーランド・マジックが1995年のプレーオフでシカゴ・ブルズを敗退させ、その批判の多くはMichael Jordanに向けられた。トレーナーのTim Groverが「またお会いしましょう」と伝えたとき、Jordanは予定を待たなかった。「明日会おう」と彼は答えた。これは、後にSports IllustratedがGroverから聞いた証言によるものである。

敗けても翌朝また戻ってくるという本能こそ、Groverが今まさに商品として売っている哲学の核心である。Attack AthleticsのCEOである彼は、1989年に設立したシカゴ拠点のトレーニング企業を通じて、Jordan、Kobe Bryant、その他のNBAスターたちとの長年の仕事を、書籍、オンライントレーニングプラットフォーム、そして「勝利を規律として捉える」という経営者向けのメッセージへと転換してきた。

ビジネスリーダーがスポーツから教訓を借りるのは昔からの慣習だ。Fortuneは、高校スポーツで培った規律と責任感を経営の現場に生かしていると語るCEOたちを取り上げてきた。Groverの提供するものは、書籍、ポッドキャスト出演、そして同じ層を対象とした有料オンラインプラットフォームに及ぶ。そのアプローチはより厳しく、そして値札が付いている。

Coolers、Closers、Cleaners

Groverの枠組みは、Shari Lesser Wenkとの共著による2013年の著書『Relentless: From Good to Great to Unstoppable』に始まる。同書は競争者を3つのカテゴリーに分類しており、その記述はマネージャーであれば誰でも馴染みのあるものである。

Coolersは頼りになるが、飛び抜けてはいない。「9時に出社して5時に帰る人間は…仕事はまあまあだ」と、GroverはThe Art of Charm podcastで語っている。彼らは頼まれた仕事はこなすが、それ以上はない。

Closersは状況が明確なときには良い成果を出す。「Closersは、あまりに多くの変数が投げかけられない限り、最終結果を出すことができる」とGroverは言う。計画を与えれば実行する。

Cleanersが最上位に位置する。GroverはCleanerを「どんなものが投げかけられようと、最終結果を出してみせる人間」と定義する。

2021年の続編『Winning: The Unforgiving Race to Greatness』(Scribner刊)は、同じ階層構造に再び戻る。「しかし、すべてのCleanersに共通する点がひとつある。それは、最終結果を何度でも達成する能力だ」と彼は書いている。

書籍をもとにした599ドルのコース

同じカテゴリーが、Groverのオンライントレーニングプラットフォーム『The Relentless System』の基盤となっている。このプログラムは599ドルで生涯アクセスが可能で、「Are you a cleaner?」というタイトルのモジュールに加え、「Don’t Think」「Decide. Commit. Act. Succeed. Repeat.」といったレッスンが含まれる。購入者は、自分が3つのタイプのどれに該当するかを教えてくれるガイドも受け取れる。

より新しいオンラインシリーズ『Breakthrough』は、執着、プレッシャー、恐怖と疑念など、10のテーマを中心に構成されている。Groverはこれらの素材を、内省ではなく行動を促すものとして提示している。

「私はマインドセットを教えていません」と、Groverは自身のウェブサイトの動画で語る。「頭の中には考えやアイデアが多すぎて、行動のないまま考えすぎてしまうんです」

Groverが『The Last Dance』に立ち返り続ける理由

Groverの素材の多くは、ブルズ最後の優勝シーズンを描いたESPNの2020年ドキュメンタリーシリーズ『The Last Dance』に依拠している。同シリーズはESPN史上最も視聴されたドキュメンタリーとなり、COVID-19パンデミックで多くのスポーツ中継が中止されていた2020年春に放送され、Netflixが国際的に配信した。Fortuneも2020年にその制作と世界的な反響を報じている。

第8話では1995年のプレーオフシリーズを振り返っている。Jordanはその春、約17か月の現役引退期間をマイナーリーグのバーミングハム・バロンズで過ごした野球から復帰したばかりで、Shaquille O’NealとPenny Hardaway率いるマジックが、カンファレンス準決勝でブルズを6試合で敗退させた。

Hardawayは後に、この勝利が裏目に出たと語っている。「敬意は常にあった。でも私の考えでは、彼に攻められる前にこちらから攻める必要があった。しかし我々がしたのは、彼を怒らせただけだった」と、彼はSports Illustratedに語った。翌シーズン、ブルズはカンファレンス決勝でオーランドをスウィープし、そのまま優勝を果たした。1996年から1998年までの3連覇の始まりである。これはSports Illustratedの別の記事にも記録されている。

『Winning』の中でGroverは、その時期にいかに厳しくチームメイトを追い込んだかを弁護するJordanの言葉を引用している。「いいか、こんなことをする必要はない。やるのは、それが俺の生き方だからだ。俺はそうやってプレーしてきた。それが俺のメンタリティだった」

このメンタリティには批判もある。2024年のFortuneのコメンタリー「the rise of the jerk」は、『The Last Dance』で描かれたJordanを「 Petty. Mean. Kind of angry.( pettyで、意地悪で、どこか怒っている )」と評し、自らの欠点を誇らしげに見せるリーダーは、嫌われ者が成功の代償であると他者に教え込みかねないと警告した。こうした応酬は、トップスポーツの教訓を経営に持ち込むことが依然として論争的な領域であることを想起させる。Fortuneは別に、スポーツでの振る舞いが職場文化に与える影響を、Travis Kelceと「jerk」文化の台頭に関する報道で検証している。

Groverは物語の別の側面を強調する。彼にとって1995年の教訓は、敗北そのものではなく、Jordanがその後に口にした言葉だった。

この記事はもともとFortune.comに掲載されたものです。