慈善活動の第三の波が岸へと近づいている。社会の重要な「船」を押し上げる潮となる可能性を秘めているが、それは海流の理解、慎重な航海、勇気、そしてコミュニティがあってこそだ。そう論じているのが、Fortuneに寄稿した筆者だ。ミルケン・インスティテュートで戦略的慈善活動を約20年にわたり率いてきた筆者は、この間、いま迫りつつあるような大津波を見たことがないという。

今後生まれる富の規模は計り知れない。2026年、世界は史上最大の新規株式公開(IPO)を目撃した。SpaceXが750億ドルを調達し、評価額1兆7,700億ドルを達成したのだ。筆者によれば、これらの巨大な数字はまもなく塗り替えられる可能性がある。AI分野の二大ラボであるAnthropicとOpenAIが、今後数カ月以内の上場を競っており、それぞれの評価額は少なくとも1兆ドルと見込まれている。

AIラボの巨大な評価額は、数千人のテック従業員が突然、富裕層になることを意味する。その結果、年間で推計370億ドルの追加資金が慈善セクターに流入するとされる。寄稿は、こうしたテック従業員に問われるべきは、この富で何を買えるかではなく、何ができるかだと主張する。

この主張は長年の経験に基づいている。ミルケン・インスティテュートで戦略的慈善活動を率いてきた約20年の間に、筆者は慈善家やその家族、ファイナンシャルアドバイザーと多くの時間を過ごし、景気の好不況の中で富をどう活用できるかを見める手助けをしてきた。昨年も、超富裕層の複数の家族を取材し、遺産としての寄付の姿勢を次世代にどう受け継がせるかという課題に向き合う彼らの姿を見てきた。

その活動から導かれた結論は、慈善活動の潜在力はこれから迎える時期に勝る時はないというものだ。2026年だけでも、米国の慈善寄付は6,170億ドルに達し、この新たな資本には指数関数的な成長の実績がある。戦略的に活用すれば、1兆5,000億ドルの触媒的資本を引き出し、あるいは年数兆ドル規模の政府資金を導くレバレッジとなり得る。筆者は、この歴史的な瞬間にこそ、慈善活動における実証済みの「航法」の原則が求められると書いている。

その第一の原則は、初めてこの新しい富を手にする人々に直接向けられたものだ。資本の使い道は無数にあり得るが、不可欠な第一歩は、自らの核となる価値観を体現する寄付のあり方を確立することだ。最も優れた慈善活動の多くは、個人的なつながりの原点から始まると筆者は指摘する。

次に、今日の最も差し迫った問題、ほぼ解決不可能に思える問題の複雑さに向き合うことだ。挙げられている例は、年間最低330億ドルと推計される飢餓格差の解消から、年間最低500億ドルと推計されるプラスチック汚染対策まで多岐にわたる。AIが今や、つながり、パターン、異常、洞察をかつてないほど迅速に発見することを可能にしているのと同様に、その精神とマインドセットは、住宅不安、気候変動、貧困、その他多くの多面的な問題の解決にも活かせると筆者は論じる。

こうした課題は単発の介入では解決できず、補完的なアプローチ、すなわち研究、新たなパートナーシップの構築、政策変更、啓発キャンペーン、社会運動、商業的ソリューションへのインパクト投資などを入念に組み合わせる、システムベースの解決策を必要とする。この観点では、慈善活動はシステムを作り変え、変革することができる。慈善活動は社会のリスクキャピタルであり、ソリューションのリスクを低減するために戦略的に展開することで、政府から資本市場まで、他の資金が流入しやすくなるのだ。

ミルケン・インスティテュートの活動を通じて、筆者はこのリスク低減の力を繰り返し目にしてきたという。実証済みでない初期段階の医学研究の前進から、商業的実績の世界中の起業家が生み出した新技術の発見・検証、そして先駆的なソリューションを市場へ、しかも大規模に届けさせる他の資金調達への投資可能な機会の創出に至るまでである。

慈善活動の道のりは孤独になりがちだが、ともに学び、成長するためにつながる機会もある。ギビング・サークルは最も成長の速い慈善活動の形態であり、2016年から2023年にかけて3倍に拡大した。ミルケン・インスティテュートでは、あらゆる背景を持つ慈善家が集まり、対等な立場で交流し、互いから学び、最大の慈善インパクトを実現するための資源の結合方法を模索する機会を複数提供している。筆者は、これが新たな担い手を輪に迎え入れる好機になると示唆している。

寄稿はまた、慈善活動は時代遅れだという認識、つまり良い報道を得ることだけが目的であり、非営利団体には必要な変化を推進する力がないという見方にも向き合っている。真の慈善活動とは、小切手を切るほど単純なものではなく、意図を持って行われれば、現実の、インパクトのある変化をもたらし得ると筆者は反論する。

AI企業が上場する正確な時期はまだ流動的だが、新たな富がまもなく動き出すこと、そして一部はすでに現れていることに疑いはないと筆者は書く。これは、数十年にわたる慈善家たちが築いてきた遺産を引き継ぐよう、新たな世代の「船長」たちに向けた行動の呼びかけだ。一代で最大級の新しい慈善資本の流入となり得るこの機会を、無駄にしてはならない。海はあまりに荒れており、賭け金はあまりに大きい。

慈善活動の第三の波が岸へ寄せるなか、私たちに求められるのは、こうした新しい慈善家たちの周りに結集することだと、記事は結んでいる。彼らが北極星を見つけ、歴史上最も偉大な探検家たちの勇気と好奇心をもって旅立ち、未知なるもの、想像を絶するものを受け入れ、どこへ行けるか、何を買えるかだけでなく、世界をより良い場所にするために何ができるかを見出すことを願って。

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