テスラがロケット搭載のロードスターを実演、ただし飛行版は公道走行未承認
重要ポイント
- •ロードスターのデモは、ロケット燃料を燃やすのではなく、600リットルの圧縮空気から供給される10基のノズルを備え、スペースXの技術を借用したコールドガス・スラスターに依存していた。
- •予約金は2席のパフォーマンスモデルが5万ドル、スラストモデルが25万ドルで、生産は2028年が予定されているが、最終購入価格は未発表。
- •テスラはロードスターを最高速度230マイル超、航続距離300マイル超、0-60マイル加速1秒未満と公表し、ステージ上での実測は0.81秒だった。
- •飛行版は公道走行が承認されておらず、FAAや道路交通安全の承認報告はない。新型機の型式認証には5年から9年かかる可能性がある。
- •2021年のJoule論文はホバリングに巡航時の150〜350ワットに対し重量あたり500〜900ワットを要すると推定しており、テスのコールドガス方式がデモがジャンプと宙返りに留まった理由を説明している可能性がある。
テスラは10月15日、新型ロードスターを逆坂に走らせて空中に打ち出し、空中で回転させ、車輪で着地させるというデモを実施した。この操縦には、スペースXから借用した技術で開発されたコールドガス・スラスターが使用された。
ライブ配信されたデモンストレーションはテキサス州のスペースX試験施設で行われた。車はセミトレーラックを含むテスラ車の列をまたいでジャンプした。このパフォーマンスはソーシャルメディアで大きな注目を集め、特にXでは発表が1,000万回以上視聴された。
テスラはデモの映像をXに投稿した: https://x.com/Tesla/status/2110788059008819215?s=20
イーロン・マスク氏のかつての友人で現在は批判者であるサム・アルトマン氏もXでこの車を称賛し、「Wow the new roadster looks quite amazing, good job」と書いた。アルトマン氏は2018年にロードスターを予約し、返金まで7.5年待った。彼の投稿はこちら: https://x.com/sama/status/2111131677351432197
テスラはロケット（Rocket）を完全な飛行システムを中心に構築されたシングルシート版として発表したが、これは招待者のみの入手となっている。2席のパフォーマンスモデル予約は5万ドル、スラストモデルの予約は25万ドル。テスラの予約ページでは5,000ドルの前払いが必要で、残額は10日以内に支払うことになっている。同社はいずれのバージョンについても最終購入価格を発表していない。この構造により、顧客は最終価格が存在しないまま、発表された2028年の生産開始を大きく前にして予約資金を拠出することになる。
マスク氏は生産が2028年に始まると述べた。テスラはこの車を「人間が運転する最後のクルマのベスト」とも表現している。
ロードスターを浮上させるシステムはコールドガス・スラスターを使用する。ロケット燃料を燃やすのではなく、圧縮空気をノズルから噴出させる方式だ。テスラの車両エンジニアリング担当副社長ラース・モラビー氏によると、車は600リットルの圧縮空気に接続された10基のスラスターを使用し、テスラはこのシステムにスペースXの技術を一部借用したという。
テスラは最高速度230マイル（約370キロ）超、航続距離300マイル（約480キロ）超、0-60マイル加速1秒未満を公表している。ステージ上での実測は0.81秒で、シングルシートのロケットは0.59秒未満とされている。
マスク氏は昨年10月から飛行するロードスターの可能性を示唆していた。ジョー・ローガンの番組に出演した際、次期ロードスターは飛行能力を持ち得るとし、「ジェームズ・ボンドの車をすべて合わせたものよりクレイジーだ」と述べていた。
テスラのウェブサイトによると、飛行版は公道走行が承認されていない。車が街路走行可能かと問われたマスク氏は「お使いの街路次第」と答えた。飛行版に対する連邦航空局（FAA）または道路交通安全の承認は報告されていない。この規制状況が変わるかどうかが、飛行ロードスターがデモから顧客への納車へ進むかどうかを示す重要な指標となる。
この種の車両を合法化するには、少なくとも2つの規制体系が必要になる可能性が高い。米国の自動車メーカーは連邦安全基準への適合を自己認証するが、航空機にはFAAの耐空証明が必要であり、同庁は新型機の型式認証に5年から9年かかる可能性があるとしている。この外部審査が、自己認証自動車が決して直面しないハードルであり、デモされたジャンプと合法飛行を隔てるステップである。
関連する前例のひとつがAlef Aeronauticsだ。同社のモデルAの原型機は2023年6月、FAAから実験用耐空証明を取得した。この証明は飛行試験を可能にするもので、型式証明取得への一歩とされた。
ミネソタ州の「ジェッツン法」は住民が道路走行可能な航空機を所有することを認めるが、公道での離着陸は禁止している。この法律は、個人が空飛ぶ車を所有する権利を認めた2020年のニューハンプシャー州法に続くものだ。航空機にも該当する車両を運転するには、特別な免許が必要になる可能性がある。所有が認められる州であっても、離着陸場所に関する制限が実際の使用方法を左右する。
ホバリングも別の技術的課題だ。2021年に学術誌Jouleに掲載された論文は、電動航空機がホバリングに必要な出力を重量あたり500〜900ワットと推定しており、巡航時の150〜350ワットと比べて大幅に高いとしている。実用的に言えば、バッテリーは通常飛行時よりはるかに速くエネルギーを放出する必要がある。
テスラのコールドガス方式はその全出力需要をバッテリーに依存しないため、デモが一地点から別の場所への飛行ではなく、ジャンプと宙返りを披露した理由を説明している可能性がある。
