ナイジェリアの防衛テック企業Terra Industriesは、1,800万ドルの追加資金を調達し、シードラウンドを5,200万ドルで完了したと、同社が自社ウェブサイトで発表した。

この新しい資金は、Terra初の海外拠点となるロンドン事務所の開設に加え、製造能力の拡大およびエンジニアリング、オペレーション、ビジネス開発各チームの強化に充てられる。最高経営責任者(CEO)のNathan Nwachuku氏はX上でこの調達を確認し、ロンドン事務所には同社のオペレーションおよびAIチームが入居する一方、製造は引き続きアブジャとアクラで行われると述べた。

このラウンドには、既存投資家の8VC、Silent Ventures、Nova Global、Belief Capital、SV Angelに加え、新規投資家のNorleo Space Investmentsおよびエンジェル投資家のGrant Gordonが参加したとTerraは述べた。この顔ぶれは、政府や重要インフラの顧客向けに自律型システムを構築するスタートアップへファンドが資金を提供している、近年のベンチャーキャピタルの防衛テクノロジー分野への広範な流入の潮流を反映している。5,200万ドルでのクローズはシードラウンドとしても異例の大型であり、アフリカのスタートアップエコシステムにおける典型的なアーリーステージの調達額を大きく上回っている。

グローバルサウスに向けた主権防衛への取り組み

2024年にNathan Nwachuku氏とMaxwell Maduka氏によって設立されたTerraは、ドローン、監視塔(セントリータワー)、無人地上車両を含む自律型防衛システムを設計・製造しており、政府やインフラ事業者が陸・空・海の環境において重要資産を監視・保護する支援を目的としている。同社によると、同社のテクノロジーはすでに、アフリカの複数の国にまたがる発電所や鉱山など国レベルで重要な資産のうち、約110億ドル相当を保護している。

「グローバルサウス全体の重要インフラは、こうした環境のために設計され、保護する地域内で構築されたシステムによって最も効果的に守られる」とNwachuku氏は述べた。「この資金によって、私たちはこの取り組みを拡大し、製造基盤を強化することができる。また、世界の防衛に関する意思決定が行われる場に参加できるようにもなる。」

Terraの製品ラインナップには、Archer VTOLおよびIroko UAVドローン、Duma無人地上車両があり、いずれも自律的な脅威検知とミッション調整のための同社独自のソフトウェアプラットフォーム「ArtemisOS」上で動作する。

ロンドン事務所は、アブジャにある1万5,000平方フィートのPax-1施設と、ガーナで建設中の第2工場Pax-2からなるTerraの製造基盤に加わるものとなる。稼働後、3万4,000平方フィートのPax-2施設はアフリカ大陸最大のドローン工場になると期待されており、2028年までに年間5万台の生産能力を持つ見通しだ。

1年で3度目の資金調達拡大

Terraは過去1年間で資金調達を3回拡大している。同社は1月に8VCがリードする初期のシードラウンドを締結し(過去の報道)、続いて2月にはLux Capitalがリードする2,200万ドルのエクステンション(過去の報道)により、評価額は1億ドルを超えた。設立から約1年で1億ドル超の評価額に達したこの推移はシード段階ではまれであり、新たな製造・採用計画をどこまで実行できるかが、今回の資金調達に対する最も明確な試金石となっている。

Nwachuku氏は、Terraの野心はアフリカにとどまらず、同社が「グローバルサウスのための主権防衛インフラ」と位置付けるものを構築するなかで、湾岸地域、南米、南アジアへの拡大を計画していると述べた。当面の進捗を示す指標は、ガーナでのPax-2の完成と、ロンドン事務所の人員配置となる。