ガーナ国家通信庁(NCA)は、2.3GHz帯のスペクトラム3枠をTelecel Ghanaに付与した。これは同事業者の5Gロールアウトを加速し、全国のモバイルブロードバンド容量を拡大することを目的とした動きである。この帯域の中間周波数スペクトラムは、カバレッジ範囲とデータ容量のバランスに優れていることから、5Gネットワークの一般的な構成要素とされている。

ブルームバーグの報道によると、この決定は、インドの億万長者ムケシュ・アンバニ氏のReliance Industries Ltd.と提携していた国家支援の卸売事業者の独占権を政府が終了させた動きに続くものである。

規制当局は、同事業者がこの帯域で申請していた3枠すべてを付与した。これに対し、Telecelの対外渉担物流部門ディレクターであるコムラ・ブアミ氏は、追加のスペクトラムは商用5G展開に向けた重要な一歩であると述べた。同氏は、これがネットワーク容量を強化し、サービス品質を向上させ、ガーナのデジタル経済全体の成長を促進する措置であると説明した。

ブアミ氏はさらに、今回のスペクトラム付与は、国内の5G展開を加速し、業界全体の効率的な利用を促進するという通信庁の目標とも一致していると述べた。

Telecelが新免許に支払った最終価格は公表されていない。ただし、NCAは以前、2.3GHz帯で提供された5つの免許それぞれに最低価格として1,000万米ドルを設定していた。入札は4枠のみで受け付けられ、Goal Telecomも1枠に応募していた。

今回の付与を受け、Telecelは12月までに自社ネットワークで5Gサービスをロールアウトする計画である。

Telecel Ghanaは、過半数の70%を保有するTelecel Groupと、30%の少数株主として保有を続けるガーナ政府が共同で所有している。

5Gスペクトラム付与の加速は、西アフリカ諸国70周年を迎える2027年までに人口の70%を5Gでカバーするという同国の目標に沿ったものである。

以前は、Next Gen InfraCo(NGIC)がガーナで5Gネットワークを構築・展開する独占権を保有していた。同免許は、NGICがアクラとクマシで必要とされた50拠点のうち16拠点しか完成させず、展開要件を満たさなかったため取り消された。

ガーナでは5Gサービスが複数の事業者向けの卸売・中立ネットワークを通じて提供されることが条件とされており、NGICの4G/5Gインフラは国内の複数の通信事業者への門戸として機能するはずだった。

MTN GroupとTelecelはともに5G免許に入札したが、MTNに免許が付与されたかどうかはまだ決定していない。Telecelによる今回のスペクトラム取得により、ガーナで初めて独立系の5G保有が確立され、事業者がNGICの共有インフラに依存することが想定されていた卸売モデルからの転換となった。Telecelが12月の開始を目指し、MTNの申請が未決のままである中、ガーナが2027年のカバレッジ目標に向かう上で、この2つの動向が次の注目点となる。