10代の若者たちは約80年ぶりに最悪の夏の就労市場に直面しており、アイスクリームショップなどでの限られたシフトを巡って激しい競争を強いられています。カナダ・イーストグウィリンバリーに住む11歳のアシュトン・マイヤーは、近隣住民のゴミ箱を1つ10ドルで洗浄するという独自の夏の仕事を生み出すことで、これに対応しました。

5月に夏休みが始まると、マイヤーは地域の住民の家を一軒ずつ訪ね、ゴミ箱の洗浄が必要かどうかを尋ね始めました。彼はその過程をInstagramとTikTokで記録し、訪問のたびにピッチの一部としていくつかの動画を投稿しました。

「私の名前はアシュトンです。すべてのゴミ箱の洗浄サービスを行っています—一般ゴミ、生ゴミ、リサイクルのどれでも対応します」と、彼は家を訪ねる際にカメラに向かって言います。

この小さなビジネスはその後、40件の顧客へと成長しました。マイヤーはまた、約2ヶ月で111,000人以上のInstagramフォロワーを獲得し、ソーシャルメディアの注目を集める存在にもなりました。季節が変わるにつれて、落ち葉掃きを提供するサービスに追加したいと考えています。

「私は自分のビジネスを持つ起業家になりたいです」とマイヤーはFortuneに語っています。

マイヤーは、彼の例に続きたい他の子供たちに対して、価格を低く抑え、拒絶に慣れるべきだと述べています。彼の動画を見ると、雇われるよりも断われることの方がはるかに多いことが分かりますが、彼は見込み客に連絡先を残し続けています。「これを持っていてください。必要になったら電話してください」と、彼はある懐疑的な隣人に伝えています。「夏中ここにいますから。」

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マイヤーは、継続することが夏の収入を得ようとする上で重要な部分だと述べています。「最初の『ノー』が一番つらいです。続けてください」と彼は言います。「誰も満たしていないニーズを見つけて、自分にできるか試してみてください。近所の人に手伝いが必要か尋ねてみて—ゴミ箱洗浄かもしれないし、草抜きや植物の水やりかもしれないし。」

「子供のうちはまだ学んでいる段階だから、良い価格を提供してください」と彼は付け加えます。

両親の協力を得てビジネスを開始したマイヤー

多くの子供たちと同じように、マイヤーは少しのお小遣いが欲しくなり、自分で稼ぐ方法を考えていました。

父親は、ゴミ収集日に近所のゴミ箱を出して洗うというアイデアを提案しました。マイヤーはその後、地域を戸別訪問してより多くの顧客を探すことを決めました。

「でも、ゴミ箱洗浄の仕事をもっと増やせるかどうか確かめるために、ドア・ツー・ドアで回るというアイデアがありました」とマイヤーは言い、母親が撮影を勧めてくれたと付け加えています。

彼が従来の夏の仕事に就く選択肢は年齢によって制限されていますが、10代の就労市場全体も同様に厳しい状況です。Fortuneの記事によると、持続的なインフレ、生活費の高騰、雇用主側のAI関連の慎重さが、ライフガードや小売アシスタントなどのエントリーレベルのパートタイム職の減少の一因となっています。また、一部の家庭はベビーシッターを雇う余裕がない状況にあります。10代の若者にとって、結果は米国労働統計局が10代の雇用の追跡を始めた1948年以来、最も弱い夏の就労市場となっています。労働経済学者たちは、近年の若者の夏期雇用には数十年にわたる長期的な構造的低下があることを記録しており、これは単独の年の経済状況をはるかに超えるものです。より多くの若者が夏期学習プログラムに参加し、かつては10代が日常的に就いていた役職に雇用主がますます年長の労働者を好むようになっています。

マイヤーは、9月に学校が再開しても、天気が許す限りビジネスを続けるつもりだと述べています。

「天気が許す限り、間違いなくゴミ箱洗いを続けます」と彼は言います。「放課後と土曜日に働く計画です。」

寒い時期になると、マイヤーはビジネスを季節の需要に適応させる計画です。「寒い時期には落ち葉掃きと除雪もやりたいです」と彼は言います。

仕事を楽しみ、他の子供たちにもインスピレーションを与えるマイヤー

マイヤーがベビーシッターの仕事を探す年齢になったときにその仕事が不足していたとしても、おそらく彼はその種の仕事を探す必要はないでしょう。今のところ、彼は自分が始めたビジネスに満足していると言います。

「仕事のすべてを楽しんでいます。ドア・ツー・ドアで回るのは楽しいです。新しい人に会えるからです」とマイヤーは言います。「変かもしれませんが、ゴミ箱を洗うのは本当に楽しんでいます。完全にきれいになるのは満足感があります。」

マイヤーはこれまでに700ドル、つまり米ドルで約500ドルを稼ぎ、その額はまだ増え続けています。彼のアプローチは、若い起業家たちがTikTokやInstagramなどのプラットフォームを単なる娯楽としてだけでなく、マイクロビジネスのための低コストのマーケティングチャネルとして活用し、伝統的な広告予算なしにフォロワーを収益に変えているという、より広いパターンを反映しています。Fortuneは、他のビジネスオーナーも若くして小さな仕事から始めたことを指摘しました。例えば、チェイス・ギャラガーは2013年にペンシルベニア州チェスター郡で1件35ドルで芝刈りを始めたとき12歳でした。10年余り後、彼の造園会社は10人を雇用し、昨年は150万ドル以上の収益を上げました。

ゴミ箱洗浄の顧客と6桁のInstagramフォロワーを持つマイヤーは、多くのサイドビジネスが何年もかけて築こうとする2つのもの、つまり顧客基盤とオーディエンスをすでに構築しています。

彼はまた、自分の動画が他の若い人たちに自分自身のビジネスを始めることを考えるきっかけを与えたと述べています。「驚いています。本当にクレイジーで、感謝しています」とマイヤーはInstagramでの注目について語っています。「世界中から声をいただいています。多くの親が子供たちに動画を見せて、それが彼らにビジネスを始めるインスピレーションを与えているそうです。それはとても素晴らしいことです。」

この記事はFortune.comで最初に掲載されました。