テキサス州の地元当局は火曜日、郡当局が激戦区の重要な郡で投票所を30 percent削減できるかどうかについて採決する予定だ。

Democracy Docket は火曜日、テキサス州タラント郡の共和党系当局が、11月3日の投票アクセスを縮小する新たな計画をまとめ、92か所の投票所を削減すると報じた。期日前投票所は50か所から47か所に減らされる。

この採決は、地元当局が強い市民の反発に直面した、より踏み込んだ当初案の審議を延期した後に行われる。8月4日の会合では、郡の人口増加にもかかわらず、投票所をほぼ50 percent削減しようとしていた。

当初案では、2025 Census data によると、人口約2,248,466人に対して316か所の投票所が176か所に減らされるはずだった。比較すると、アリゾナ州フェニックスの人口は約1.6 million人で、マリコパ郡には236の投票センターがある。タラント郡は、約800,000人多いにもかかわらず、より少ない投票所を目指している。

投票所が減れば、需要は集中する。選挙当局が失われた受け入れ能力とアクセスを補わなければ、実際には一部の有権者が投票する際に、より大きな障害に直面する可能性がある。投票にかかる時間が長くなり、距離が増し、手続きが分かりにくくなることもある。これに、十分な投票事務従事者の不足、わかりにくい投票機器、期日前投票の選択肢の減少、交通支援の不足が重なると、長蛇の列や投票率の低下につながりうる。

大きな反発を受けて当局は当初案から後退したが、わずかにとどまった。新たな計画では投票所数を224か所に減らす。依然として、人口が800,000人少ないフェニックスより少ない。

Democracy Docket は、同郡で少数派人口が増加しており、この2年間で民主党寄りに傾いてきたと説明した。今年初めには、民主党のTaylor Rehmet が州上院議席の補欠選挙で勝利し、テキサス共和党を驚かせた。

反対は怒った有権者だけにとどまっていない。Fort Worth City Council は全会一致で、利用可能な投票所の数を維持、あるいは拡大するようタラント郡当局に求めた。州下院議員で知事選に出馬する民主党のGina Hinojosa 氏は、同郡を今年のテキサス州選挙の“ground zero”と呼んだ。

「その削減が最も大きな打撃を与える場所を見ると、そこは常に標的にされてきた同じ地区です」と、民主党の郡判事 Alisa Simmons 氏は述べた。「最も所得の低い郵便番号地区、郡内でBlack と Hispanic の住民が最も多い地域です。車を持っていない人が多い場所です」

当初の会合で、Simmons 氏はこの取り組みを「有権者のアクセスを減らすための意図的な行為」と呼んだ。

住民の反応は非常に大きく、通常は静かな郡の会合にあまりにも多くの人が集まったため、2つの補助会場が必要になった。人々はあまりに激しく反発し、「O’Hare ordered law enforcement to clear the meeting room」と Democracy Docket は伝えた。人々は逮捕され、元州下院議員のLon Burnam（D）は警察に会場から連れ出され、一晩拘束された。

「Fort Worth City Council voted unanimously to urge Tarrant County officials」と報告は締めくくられ、より多くの投票所を開設するよう求めた。