1967年、マサイの牧畜民であるジュマンネ・メヘロ・ンゴマは、タンザニアのアルーシャ市近郊にあるメレリ丘陵で、珍しい紫色の結晶の塊を発見した。この発見に対し、ンゴマは5万シリング、現在の価値で約22ドルを受け取った。しかし、その鉱物を販売する権利は、米国の宝飾会社ティファニー・アンド・カンパニーの副社長であり、創業者ルイス・コンフォート・ティファニーの曾孫であるヘンリー・B・プラットに与えられた。プラットはその石に「タンザナイト」と名付け、宝石はタンザニアとティファニーの2カ所でしか見つからないとする宣伝キャンペーンを展開した。

1967年から1971年にかけて、推定200万カラットのタンザナイトがタンザニアで採掘され、そのほとんどがティファニーを通じて販売された。これらの石は、現在では最大12億ドル相当になる可能性がある。

タンザニアの経験は、鉱物資源がしばしば国外の利害関係者に流れてきた、より広いアフリカの構図の一部である。今注目されるのは、同国がその構図を改め、一般のタンザニア国民に有利な形へと再調整しようとしている点である。

過去20年間で、タンザニアの鉱業部門は急速に拡大しただけでなく、より多様化した。2000年代半ばまでに、鉱物は観光を上回り、同国最大の外貨獲得源となった。2021年以降、鉱業関連の税収とロイヤルティ収入は2倍以上に増えた。昨年の金輸出は38.2%増の記録的な47億ドルとなり、鉱業のGDPへの寄与率は初めて10%を超えた。グラファイトと金に加え、Fungoni-KigamboniとTajiriでは現在、ミネラルサンドの採掘が進んでおり、Tangaでは新たな処理プラントが建設中だ。さらに、政府承認済みのニオブ・プロジェクトがPanda Hillで進行しており、タンザニアを世界トップ4の生産国に押し上げると見込まれている。

2017年以降、タンザニアは鉱業のルールを書き換え、国民と鉱山会社の双方が鉱物資源の恩恵を受けられるようにしてきた。鉱業法改正により、大規模鉱山ライセンスには政府が16%の希薄化されないフリーキャリー持分を持つことになった。ローカルコンテンツ規則は、鉱業事業とそのサービス供給網の両方で、タンザニア企業が最低限の持分を保有するよう求めている。サミア・スルフ・ハッサン大統領はこの方針を「主権的実務主義」と位置づけ、援助依存を貿易と投資に置き換えてきた。国家は現在、単なるロイヤルティ徴収者ではなく、鉱物資源の直接参加者として機能している。投資家はまた、土地権利証の整備と司法の効率化が、タンザニアで事業を行いやすくしている要因だと指摘している。

資源ナショナリズムの歴史を持つ国だけに、鉱業法の変更が鉱山ブームではなく投資家離れを招くのではないかという懸念もあった。だが実際には、民間部門との慎重な連携と、重要鉱物をめぐる世界的な争奪戦が、より多くの企業を政府との協業へと向かわせた。過去4年間で、タンザニアの鉱業部門は約33億ドルの民間投資を集めている。

政府は、鉱物のバリューチェーンのより多くを国内に残したい意向を明確にしている。その試金石の一つが、世界最大級の未開発ニッケル鉱床の一つであるカバンガ・ニッケル・プロジェクトだ。米政府支援のコンソーシアムであるOrion CMCは、アブダビのL'imad Holdingに支えられ、電気自動車の電池などに使うバッテリーグレードのニッケルを生産する現地精錬所を開発する最終判断に近づいている。

このシンジケートは、ワシントンが重要鉱物に関する中国依存を減らそうとする中で、カバンガへの5億ドルから6億ドルの少数持分を交渉している。取引が成功すれば、タンザニアが国際民間資本を呼び込みつつ、雇用と追加税収を通じてより多くの価値を自国民に還元できることを示すことになる。

鉱業全体の勢いにもかかわらず、西側が関与する2つのグラファイト案件は最近いくつかの問題に直面している。10年にわたる遅れの末、Teslaとの拘束力あるオフテイク契約が約束されていたNachuは、フリーズドライ菓子を主力事業とするNasdaq上場企業に組み込まれた。世界第2位のグラファイト埋蔵量の上にあり、実績ある国際シンジケートが背後にいるMahengeも、投資判断が繰り返し先送りされ、最新では2026年11月となっている。ただし、NachuとMahengeの遅延は、急成長する鉱業法域では珍しいことではない。ローマは一日にして成らず、タンザニアの鉱業も同様である。

しかし、これらはいずれもタンザニアが成し遂げた成果を損なうものではない。つい最近まで、ほとんど利益を得られなかった宝石で知られていた同国の鉱業は、今では世界最大級の鉱山会社や電池企業と対等に条件を交渉しながら、なお投資を引きつけている。これは、大胆な規制判断を下しつつ長期を見据える政府の姿勢の結果である。サミア大統領の下で、その一貫性は巧みな対外関与と結びつき、中国、米国、湾岸の資本を同時に取り込み、単一のパートナーに賭けることを避けている。この多様化は、タンザニアを一つの市場や勢力に過度に依存しない形で守っている。

未解決の問いは、タンザニアのモデルが機能するかどうかではなく、西側の金融構造がそれにどれだけ早く適応できるかだ。カバンガの最終投資決定が予定通りに下されれば、同国が持続可能な仕組みを築いたこと、つまり単なる鉱業ブームではなく、資源国が学ぶべき規制モデルを作り上げたことの具体的な証拠となるだろう。

Cyril Widdershoven による OIlprice.com 向け

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