スウェーデンはボリデン（STO: BOL）のLaver銅プロジェクトに対する採掘許可への申し立てを却下し、同国の銅産出量を2倍に引き上げうる開発にとって重要な規制障害を取り除きました。ただし、重大な環境問題およびサーミ人の土地利用に関する問題は未解決のまま残されています。

政府は水曜日、2つの環境保護団体による申し立てを受け、スウェーデンの鉱山監督官が9月に付与した許可を維持しました。ストックホルムから北へ約700kmに位置するLaverは、2025年の推定によると、0.24%の銅品位を持つ8億4,950万トンの指示資源量を有しています。

ボリデンは事業を進める前に依然として環境認可を取得する必要があります。プロジェクト用地はSemisjaur-Njargサーミ人トナカイ遊牧コミュニティが使用する冬季放牧地と重複しており、この緊張関係は近年、スウェーデン北部の複数の計画中の鉱山サイトで表面化しています。

「我々は、電力網と防衛の双方に銅が必要とされる困難な世界において、自らの足で立つことができなければならない」と、スウェーデンのエネルギー・産業・企業担当大臣エッバ・ブッシュは政府声明で述べました。

2度目の許可取得の勝利

この決定により、欧州が重要かつ戦略的と分類する金属の国内供給を強化しようとする中、ボリデンは3か月未満でスウェーデンにおける2度目の銅採掘許可の勝利を獲得しました。輸送の電気化、電力網の拡張、再生可能エネルギーの構築により、今後数年間で銅需要は大幅に増加すると予測されており、国内サプライチェーンを確保しようとする政府間の競争が激化しています。5月には、スウェーデンがAitik鉱山近くのボリデンのNautanen許可を維持し、同社にスウェーデン北部における2つの有望な新規銅源をもたらしました。

ボリデンの株価は水曜日のストックホルム取引で1.7%上昇し、SEK539（C$78.42）で終えました。これにより同社の時価総額は約1,530億SEK（223億C$）となりました。

##鉱業への政治的転換

2022年末に発足したスウェーデンの中道右派連立政権は、先月、重要鉱物およびレアアースの採掘を国家安全保障上の問題として指定し、親鉱業の姿勢を正式に表明しました。この政策は1月に同国の複数年にわたるウラン採掘禁止を解除したことに続き、環境許可プロセスを加速させ、中国への依存を軽減することを目的としています。

Laverの許可は銅、金、銀、モリブデンを対象としていますが、建設を認可するものではありません。政府によると、スウェーデンの環境法に基づく後続の審査で環境影響がより詳細に評価される予定です。

これらの影響は相当なものになる可能性があります。Laver地域はノールボッテン県の沿岸都市ルレオから西へ約90kmに位置し、Semisjaur-Njargトナカイ管理地区内にあります。この地域は約30の活動的な遊牧事業者と、冬季には最大9,000頭のトナカイを支えています。ボリデン自身のプロジェクト文書も、鉱山がアクセスを制限し既存の移動ルートを妨害することを認めており、代替アクセス経路や補償措置などの緩和策が必要となるとしています。

ボリデンはLaverでまだ埋蔵量を宣言しておらず、技術的・経済的な調査は概念調査の段階にとどまっています。ボリデンの2025年鉱物資源報告書によると、同プロジェクトは0.23%の銅品位、0.17グラムの金、トンあたり6.6グラムの銀を含む1億2,220万トンの推定資源量を有し、これは約281,000トンの含銅量、668,000オンスの金、2,590万オンスの銀に相当します。

政府は、ボリデンがLill-Laverbergetで2つの露天掘り坑を計画しており、最終的には年間3,600万トンの鉱石処理能力を持つとしています。ストックホルムの推定によれば、同鉱床の開発は現在の年間約80,000トンからスウェーデンの国内銅生産量を2倍にし、EU全体の銅産出量を10%増加させる可能性があります。

歴史的背景

Laverでの銅採掘は数十年にわたる歴史があります。以前の事業は1938年から1946年の間に約130万トンを採掘し、品位は1.5%の銅、0.2グラムの金、トンあたり36グラムの銀でした。ボリデンは2007年に近隣で大幅に大規模な現代鉱床を発見しました。

Laverは、既存のスウェーデン国内事業の周辺で銅生産を拡大するボリデンのより広範な戦略を補完するものです。5月のNautanen申し立ての却下により、Aitikから北西約15kmの地下プロジェクトに対する許可が維持され、Aitikの既存インフラを活用できることになります。

ボリデンは、Nautanenが最終的に欧州の国内銅生産の最大3%を供給する可能性があり、残りの許可を取得できれば2030年代初頭に操業を開始できる可能性があると見込んでいます。同社は2024年に発効し、経済安全保障に不可欠とみなす素材の国内採掘、加工、リサイクルについての基準を定めたEU重要原材料法に基づき、Nautanenを戦略的プロジェクトとして指定するよう申請しています。