ドナルド・トランプ大統領が提案するホワイトハウスのボールルームは、ワシントンD.C.とその周辺で大規模な改装や改修を進めるというより広範な計画の中核をなすものである。しかし、大統領の法的な対抗者たちは、議会の完全な同意なしにボールルームを建設する権限を大統領は有していない、すなわちこの問題で一方的に行動することはできないと主張している。ウォール・ストリート・ジャーナルのコラムニストDamion Palettaが報じているように、この対立は、判事の3分の1をトランプが任命した米最高裁を困難な立場に追い込んでいる。

この膠着状態に重みを与えているのは憲法上の背景である。議会は憲法第1条に基づく予算権を握っており、同条は歳出予算なしに国庫から資金を引き出すことを禁じている。また、同等の規模のホワイトハウスの工事は歴史的に議会を通じて行われてきた。1952年に完成したトルーマン時代の大統領官邸の改修も、議会の承認と資金提供を受けていた。したがって、対抗者たちが求める議会による完全な同意は、単一の建物の問題を超え、この種の事業をどの府が統制するのかという根本的な問いに及んでいる。

「もし最高裁が金曜日の終わりまでに判断を示さなければ」、とパレッタはWSJのコラムでこう記している。「建設担当者は、トランプ大統領の9万平方フィートのホワイトハウス・ボールルームの建設を中止せざるを得なくなる可能性がある。控訴裁が発行した2週間の猶予が午前0時に失効するためだ。私たちは今やほぼ前例のない領域にあり、そのすべては、シャンデリア、防弾ガラス、軍用病院、「ドローンポート」を備える新しい建物をめぐるものだ」

この段階で最高裁に持ち込まれる紛争は、通常、緊急申立てとして届けられ、圧縮された日程で処理され、多くの場合、十分な書面提出や口頭弁論は行われない。結末が数か月ではなく数時間の問題に左右されうる一因である。

ボールルームをめぐる争いは、とパレッタは指摘する、「今年の行政府と司法府の権力闘争における最も注目すべき試金石の一つとして浮上している」

「ホワイトハウスは迅速に動いている」、と彼は観察する。「司法制度は追いつけない。その結果、複数の裁判官が中止を命じたにもかかわらず、ボールルームはほぼ完成しつつある。連邦地裁の裁判官は4月、ボールルームの建設中止を命じたが、控訴裁は事件を審理する間、建設の続行を認めた。同裁判所は今月早く、再び建設の中止を命じたが、同時に再び、ホワイトハウスが最高裁に上訴できるよう2週間にわたって建設の続行を認めた」

「その間も建設は加速する一方だ」、とパレッタは続ける。「ホワイトハウスは直近、建設が65%完了しており、大規模な作業員チームが週7日・1日20時間この計画に従事していると述べた。トランプ大統領はこの計画に極めて深く関与している」

パレッタによれば、今まさに最高裁に突きつけられている喫緊の問いは「最高裁はどうすべきか」である。

「ここまで進んだ建物を中止させ、そのままの状態に放置するのか?」とパレッタは書く。「取り壊すのか?それとも、すでに多くの作業が進行中だからという理由で完成を認めるのか?その場合、現政権そして将来の政権が、建設であれ政策であれ、あらゆる種類の事業において、動きの遅い司法制度を出し抜くことへの誘因となるのではないか?」

出典: Alternet