サーバーメーカーSuper Microの元下請け業者、Ting-Wei「Willy」Sun氏は10月8日、Nvidiaの人工知能（AI）サーバーを中国へ不正に輸送した罪で、マンハッタンの連邦地裁で有罪を認めた。Reutersによると、この有罪答弁は、規制対象技術が第三国を経由した後の監視がいかに困難であるかを浮き彫りにしており、米国の購入者から中国の顧客へ流用されるAIハードウェアへの監視が強まる中で出たものだ。

3月起訴から有罪答弁へ

司法省は3月、Sun氏をSuper Micro共同創業者のYih-Shyan「Wally」Liaw氏、台湾在住の営業マネージャーRuei-Tsang「Steven」Chang氏とともに起訴した。本件は連邦地裁のEdgardo Ramos判事の担当となっている。

Sun氏は有罪を認めたが、Liaw氏とChang氏に対する疑惑は未証明のままだ。連邦制度では、有罪答弁後に刑の言い渡しは、公判前調査を経て後日行われる。Super Micro本体は起訴されていない。同社は3月の声明で、両従業員を停職処分とし、Sun氏との契約を解除し、捜査に協力していると述べた。

検察が主張するサーバーの中国到達経路

検察は、この活動が中国の購入者の身元を隠すために東南アジアの仲介業者に依存していたと主張している。仲介業者は2024年から2025年にかけて約25億ドル相当のサーバーを購入し、そのうち少なくとも5億1000万ドル相当の機器が2025年、わずか数週間のうちに中国へ秘密裏に輸送されたという。

輸送を隠蔽するため、関係者は書類を偽造し、サーバーを再梱包し、検査官を欺くための偽装設備を設置したとされる。

FBIのJames Barnacle幹部は、被告人らが活動を隠すために「書類を偽造し、監査卸を通過させるための偽物の設備を設置し、パススルー企業を利用した」と述べた。

海外バイヤーの検証が困難な理由

出荷先が必ずしも最終的な受取人を示すとは限らない。2026年5月に産業安全保障局（BIS）が発行したガイダンスによれば、本社または最終親会社の所在地に応じて、海外バイヤーにライセンス要件が適用される場合がある。 以前のBISの勧告は、不審な仲介業者、急増する発注、隠ペイされた所有構造、適切なインフラを欠くデータセンターといった危険信号を警告しており、規制対象の最終ユーザーを匿う仲介業者と正規の顧客を見分けることをより難しくしている。

規制が許容するために設計された販売

米国政府は、正規の顧客のアクセスを否定することなく機密技術を保護することを目指している。そのためBISは1月、NvidiaのH200、AMDのMI325Xおよびその他の類似チップについて、同局が発表したように個別案件ごとのライセンス制度を導入した。

需要は強いまま続いている。TrendForceは、AIサーバー出荷が今年約31%増加すると予測しており、大手クラウド事業者9社の設備投資も約90%増加し、8867億ドルを超える見通しだ。この好調な需要は、輸出規制がもたらす商業的リスクを高めている。戦略国際問題研究所（CSIS）による9月の分析は、中国での販売喪失が米チップメーカーの収益と研究開発予算を損なうと警告し、中国がグローバル半導体サプライチェーンで果たす中心的役割が執行をさらに複雑にしていると指摘した。より厳格な規制は、中国メーカーを国産代替品の探索へと後押しし、米国企業の将来の収益機会を奪う可能性もある。CSISは、ワシントンが狙いを絞った規制と、研究・人材・先端製造への投資を組み合わせるべきだと主張している。BCGの調査によれば、米中両国のAIエコシステムはすでに乖離しつつある。

カリフォルニア州の別の密輸事件

AIサーバーの中国への出荷をめぐる事件で判明したのはSuper Microだけではない。Cryptopolitanが以前報じた別の事案では、カリフォルニア州の実業家Greg Lui氏が関与している。司法省のプレスリリースによると、10月1日、司法省は同氏が3億ドルを超える規制対象サーバーを他国経由で中国へ密輸したと主張した。これらの疑惑はまだ法廷で証明されていない。

両事件は無関係だが、米輸出規制の共通の弱点を露呈している。サーバーの移動を追することは、最終的に誰がそのハードウェアを手にするかを特定することよりはるかに容易だということだ。