中東で最も重要な石油・ガスの輸送咽喉点であるホルムズ海峡の貨物船交通は、過去24時間でわずかに増加した。一時的な通行回廊や同海峡の暫定的な再開を協議する外交努力が続いている。イランとオマーンの間に位置するこの狭い水路は通常、世界の石油液体消費量の約5分の1を輸送しており、タンカーによる通航の代替手段となるのは、サウジアラビアの東西パイプラインやアラブ首長国連邦（UAE）のフジャイラへのルートなど、ごく少数の陸上迂回パイプラインのみである。

木曜朝時点のKplerのデータ（ロイター通信が引用）によると、水曜日に10隻の貨物船がホルムズ海峡を通過し、火曜日の8隻から増加した。

ここ数時間に確認されたホルムズ海峡通航のわずかな増加にもかかわらず、水曜日の通航隻数は、双方向に海峡を通過する船舶の10日間平均である15隻を依然として下回っている。

Kplerのデータが示す水曜日の交通の内訳は以下の通り。燃料タンカー2隻、液化石油ガス（LPG）運搬船1隻、パナマックス型原油タンカー1隻、ハンディマックスサイズのタンカー3隻がホルムズ海峡を経由してペルシャ湾に入った。また、燃料タンカー1隻、ビチューメン・タンカー1隻、ばら積み貨物船1隻の計3隻が、ペルシャ湾からオマーン湾へ向かう方向に出航した。

ホルムズ海峡では交通量がわずかに増加した一方、アジアと欧州を結ぶスエズ運河ルート上で紅海の玄関口となっているバブ・エル・マンデブ海峡では、通航船舶が前日の24隻から19隻に減少した。これは地域の主要海上ルートにおける航路パターンの変動が続いていることを示している。

地域の情勢は緊張状態にあり、刻々と変化し続けている。船舶への新たな攻撃があった一方で、オマーンとカタールがホルムズ海峡の通航問題についてイランを説得できるのではないかとの期待も生まれている。

直近の数時間には、ホルムズ海峡でさらに別のタンカーが飛翔体による攻撃を受けた。これは外交活動が活発化する中でも、同海域でのタンカー通航が依然として高リスクの行為であることを示している。

同時に、カタールの首相は本日、ホルムズ海峡の再開の可能性を協議するためテヘランを訪れている。カタールはこの水路に直接的な利害を有している。同国は世界最大級の液化天然ガス（LNG）輸出国の一つであり、そのLNGタンカーは世界市場に向かうためにホルムズ海峡を通過しなければならないからである。

シェイク・モハメド・ビン・アブドゥルラフマン・アル=タニのテヘラン訪問に関する詳細は公表されていないが、イラン外務省のエスマエル・バガエイ報道官の声明によると、協議は交戦当事者間の仲介者としてのカタールの継続的な役割と、ホルムズ海峡およびその周辺の最新動向に焦点を当てるという。

原油価格は木曜日の早い時間帯に下落した。市場は再び、外交的進展が6か月間続くホルムズ海峡危機を緩和できるのではないかと期待している。現時点では、日々の通航隻数とテヘランでの協議から公表される情報が、暫定的な再開の議論が実際の船舶交通につながっているかどうかを示す最も明確な指標となっている。

チャールズ・ケネディ（Charles Kennedy）によるOilprice.com向けの報道。