ニュージャージー州でSTGロジスティクスのために勤務していたドレージドライバーは、ドライバーの誤分類をめぐる訴訟の解決に伴い、220万ドル超の支払いの一部を受け取る資格を有する場合がある。

しかし、この現金支払いは和解総額の一部に過ぎない。和解の大部分は、同社の負債を約90%削減したSTGの最近完了したチャプター11破産手続きに吸収される。また、STG事件で適用されたABCテストを10月1日に州が法律として成文化する直前に和解が成立したことで、ニュージャージー州の運送事業者の間に懸念が生じている。

和解の内訳

和解に基づく現金支払総額は277万5,000ドルである。そのうち220万ドルがドライバーに支払われ、残りの55万5,000ドルは罰金および州の失業補償・州障害給付基金への拠出としてニュージャージー州に支払われる。

ただし、エセックス郡上級裁判所に提出された和解文書は、和解の総額を8,090万ドル強としている。この大部分はSTGの破産手続きにより消却されると見込まれている。

「本合意は…（破産）計画に組み込まれるものとする」と和解文書は記載している。

ニュージャージー州司法長官室および州労働・労働力開発局が発表した声明において、両機関は破産が「多くの債務の取消しをもたらした」ことを認めた。

ただし、ドライバーに向けられる和解の部分は「破産法および和解合意の両方において『優先』とみなされ、労働者が他の債権者に先立って補償されることを保証する」と両機関は述べた。

対象ドライバーは、2017年1月1日から現在までの収益に基づいて算出された金額の一時金を受け取ることができる。

STGロジスティクスはさらに750万ドルの追加支払義務を負うが、これは和解に基づき設定された特定の義務を履行しなかった場合に限られる。

残りの7,000万ドル超は、和解合意が「一般無担保債権」と指定するものであり、「計画に従い…一般無担保債権の支払いが命じられるのと同じ範囲で」支払われるとされている。この破産計画により、同社の債務の約90%が消滅する。

事件の経緯

2023年に始まったSTGに対する訴訟は、実質的に常勤従業員であった労働者を独立請負人として誤分類したと州が認定した雇用主に対する提訴を認可した2021年ニュージャージー州法に基づき、初めて提起されたものである。

この和解は、2019年に始まった調査に端を発する訴訟を終結させる。当時、ドレージ部門はXPOロジスティクス（NYSE: XPO）の一部であった。同事業は、XPOが純粋なLTL（少量混載）運送事業者として再位置づけする戦略の一環として、2022年にSTGに売却された。

ドレージ部門――海港、鉄道ターミナル、配送センター間で海上コンテナを輸送する短距離トラック輸送――は、全国の労働者分類執行の焦点となってきた。このビジネスモデルでは一般的にドライバーを従業員ではなく独立オーナーオペレーターとして扱うが、この慣行は複数の州で法的な課題をもたらしている。ニュージャージー州に匹敵するABC方式テストを成文化したカリフォルニア州のAB5が最も代表的な例であり、港湾トラック運送会社と州規制当局との間で何年にもわたる訴訟を生んできた。

和解文書自体は独立請負人の定義に関するニュージャージー州のABC基準には言及していないが、州機関による発表では言及されている。

「ニュージャージー州のABCテストに基づき、労働者は従業員と推定される。ただし、企業が当該個人が企業の支配から実質的に自由であり、企業の通常事業または事業所外で業務を行い、独自の独立した事業を有することを証明できる場合を除く」と両州機関は発表の中で述べた。「STGはこれらの要件をいずれも満たさなかった」

STGに対する指控

州は、STG（およびそれ以前のXPO）が常勤従業員に関して企業が満たすべき複数の法的要件を満たさなかったと主張した。州による指控の中には、州の労働者保護法に違反する従業員への未払賃金の支払怠慢、労働時間および賃金支払の記録保存の怠慢、「十分な」労災保険の未加入などが含まれていた。

ポータルを通じてSTGに送信された電子メールは、掲載時点では返信されていなかった。

支配の問題

独立請負人法において支配の問題は常に核心である。各州のABCテストは文言が異なるが、ニュージャージー州テストの「A」要件は典型的である。「個人は、サービス契約の下でも事実上も、行われる業務の遂行に関して支配または指示を受けることなく、現在および将来にわたって自由であること」

州は準備された声明の中で、STGに雇用されたドレージドライバーは自身の業務に対する支配をほとんどまたは全く持たなかったと述べた。声明によれば、独立請負人として分類されたドライバーはトラックにSTGの名称を表示することが義務付けられ、STG「の独占的な占有、支配、使用のため」のみにリースすることができ、すべてのルートが割り当てられ、電子監視の対象となっていた。

10月1日に向けて

バイステート・モーター・キャリアーズ協会会長のリサ・ヤコミン氏は、STG事件の詳細についてのコメントを控えた。ただし、STGに類するドレージ運送事業者を代表する同団体が、10月1日のニュージャージー州ABC法の成文化に向けて準備を進める中、州機関の声明の一部について懸念を表明した。この基準はこれまで、特定の成文法ではなく司法先例によって確立されていた。

特に、州の声明は、表面上独立したオーナーオペレーターが運転するトラックにSTGの名称を表示することを求めたことが独立請負人規定への違反に当たり、支配の兆候であると指摘した。

ヤコミン氏は、連邦法がこのような表示を義務付けていると指摘した。

車両標識の問題が最終的に小さなものであっても、ヤコミン氏はより広範な懸念を引き起こすと述べた。

「ニュージャージー州労働局が、連邦政府が定めた法律に従うことが支配を示すものだと言っているのであれば、深刻な問題がある」とヤコミン氏は述べた。

同氏はトラック標識の例を「暗黙の本音を公に言っている」ものと表現した。

「彼らは書面にしたのだ。つまり、よろしい、ABCテストを使用し、これが当社の解釈である、と」とヤコミン氏は述べた。