投資家で元ジャーナリストのスティーブ・ラトナー氏は金曜、図表を用いて、ドナルド・トランプ大統領の経済に関する虚偽の主張と自身が述べる内容を事実確認し、経済の失速に直面する大統領が前政権に責任を負わせようとしていると論じた。

トランプ氏の最も目立つ主張の一つは、ジョー・バイデン前大統領の下で米国が「史上最悪のインフレ」を経験したというものだ。しかしデータはその主張をまったく裏付けていない。世界的なパンデミック期にインフレは急上昇したが、これは各国で一様に見られた現象だった。インフレが収まる過程で、バイデン氏は3%未満のインフレ率を引き継がせた。トランプ政権下で、この数値は現在4%に接近し、3.7%となっている。この区別が重要なのは、インフレ率が物価の上昇速度を示す指標であり、ゼロを上回る数値は物価が依然として消費者にとって上昇していることを意味し、下落していることを意味しないからだ。

「彼が抱える課題や、それを回避しようとする姿について話すとき、これは『必死な人は必死な行動を取る』の部類に入る。彼は多くのことをでっち上げている」とラトナー氏は述べた。「これは一つの集会での発言にすぎない。彼はインフレについて語った。物価は下がっていると主張している。『我々は物価を大幅に下げている』と。だがご覧のとおり、今朝皆さんがすでに話していたとおり、今や米国中の誰もが知っているように、インフレは実際には3%に達しており、ジョー・バイデン氏が退任したときの水準をはるかに上回っている」

ラトナー氏は、トランプ氏の看板政策である関税がインフレを25%上昇させたと述べた。

「Morning Joe」のホスト、ジョー・スカーバラ氏は、トランプ氏の就任時のインフレ率と現在を比較して再び説明するようラトナー氏に求めた。「つまりこういうことですね。ドナルド・トランプ氏が、ジョー・バイデン氏の退任時よりインフレを下げたと言うなら、それは嘘です。実際には——インフレは現在、バイデン氏の退任時より25%高い」とスカーバラ氏は問い、ラトナー氏は同意した。

歴史的に見ると、1980年にインフレは15%に達し、1920年代には20%25%の間で推移していた。

トランプ氏のもう一つの主張——バイデン政権下でもガソリン価格は高かったというもの——も同様に記録と矛盾する。バイデン政権中に燃料費が一時的に高かった時期はあったものの、トランプ氏の就任時の価格は現在よりも低かった。この議論においてガソリン価格が特に重みを持つのは、ガソリンが家庭が直面する最も目に見えやすいコストの一つであり、燃料費がトラックで輸送される商品の価格に転嫁されるためだ。

「おいおい」と、クリップが流れた後スカーバラ氏は言った。「もうやる気すらないな！エルヴィスの77年みたいだ。汗だくになって、ただ1列目にスカーフを投げるだけ。スティーブ、もうまともに嘘をつこうともしていない」

ラトナー氏は、現在の燃料費は1ガロン4ドルを明確に上回るのに対し、バイデン政権下では4ドル未満だったと説明した。スカーバラ氏は、ほとんどの人はその価格でガソリンが入れば大喜びだろうと述べた上で、自らのささやかな経済学の資格を引き合いに出しつつ、格差を数値化するようラトナー氏に求めた。「皆さんご存じないかもしれませんが、私の経済学の背景はかなり高度で、かなり深いんです。アラバマ大学でアブドゥル・モイニ教授の経済学入門を受講し、後列で『スポーツ・イラストレイテッド』を読んで、人並みのCを取りました。だからパーセンテージは正確にはわかりませんが、4.35ドルって、3ドルより何パーセント高いんですか、ねえ」

ラトナー氏は、ガソリン価格はトランプ政権下でバイデン政権時より約44%高いと答えた。

関税が政権の経済政策の中心に置かれ、インフレ率が3.7%、ガソリン価格が4ドルを超えるなか、ラトナー氏が挙げた数値は、政府の定期的なインフレ報告や日々の燃料価格トラッカーで更新されるのと同じものであり、対立する経済の物語は今後も新しいデータと照らし合わせて検証され続けることになる。

この番組はMSNBCの「Morning Joe」で放送され、YouTubeでも視聴可能である：クリップ1、クリップ2。