多くの企業は、創業者との結びつきが切っても切れないものとなっている。Metaの顔であるマーク・ザッカーバーグから、数十年にわたりバークシャー・ハサウェイを率いてきたウォーレン・バフェットまで。創業者が築いた企業は独自のアイデンティティを獲得する一方で、後継者選びは企業リーダーシップにおける最も繊細な試練の一つとなり、後継者は巨大な遺産と比べられることになる。しかし、ティム・クックがAppleの指揮を執る時が来たとき、同ブランドの故共同創業者スティーブ・ジョブズは、時価総額5兆ドルとなった巨大企業で自らの道を切り開くよう彼に指示した。ジョブズの死後15年が経った今も、この助言は同テック企業のリーダーたちを導き続けている。

「ジョブズからの助言は『自分が何をするかを決して問うな、正しいことをやりなさい』というものだった」とクックは今年初め、CBS Sunday Morningのインタビューで語った。

この助言は、ジョブズがディズニーとの仕事を通じて学んだ教訓に由来する。Appleの共同創業者である彼は、ピクサー・アニメーション・スタジオの創設者の一人でもあり、1986年にルーカスフィルムから同社を買い取った。後にエンターテインメントの巨大企業ディズニーが2006年にピクサーを買収したが、同社での勤務中、ジョブズはある傾向に気づき、それを避けようと決めていた。

「彼は、ウォルト・ズニーなら何をするだろうと皆で座って語り合うという硬直状態にディズニーが陥るのを見てきた」とクックは説明した。「そしてAppleにそうなってほしくなかったのだ」

Appleの元CEOは、当時、同社には最高経営責任者レベルの「プロフェッショナルな交代」が一度もなく、歴代の承継は常に「パニック」の中で行われてきたと語った。ジョブズは今回は違うやり方をしたいと考え、クックを自宅に呼び、CEOの座を打診した——自身のリーダーシップスタイルを模倣するよう求めることはなかった。

「私はそれを決して忘れない。それは本当に贈り物だった。『スティーブならどうするか』という問いを私の肩から取り除いてくれたからだ」とクックは続けた。「私はただ黙々と考えた。『自分自身のベストな姿を目指すのだ』と」

クックは自らの個性を発揮しつつ、核心原則を守った

クックは1998年、PCメーカー康柏(コンパック)とIBMでの勤務を経てAppleに入社した。ジョブズが暫定CEOとして復帰してから1年も経っていなかった。2000年以降、ジョブズが正式CEOとして指揮を執る中、クックは上級職へと昇りつめ、2005年に同社の最高執行責任者(COO)に就任した。今年9月初旬、クックはCEOを退任し、ジョン・ターナスがその座を受け継いだ。

クックは2011年10月のジョブズの死までその下で働き、同社での約30年間を通じて、Appleの「DNA」に不可欠な原則を学んだ。ジョブズは現CEOのターナスに自分自身のやり方をすることを勧めたが、その一方で、常にAppleの核心であり続ける不変の基盤も残した。Appleの次の章で注目すべきは、ターナスがこの二重の遺産をどう両立させるか——基盤を尊重しながら自らの道を切り開くかである。

「ジョブズには、協働が素晴らしい成果を生むというビジョンがあった。1足す1は2ではなく3になる。アイデアを共有し議論すれば、より大きくより良くなる」とクックはCBSのインタビューで説明した。「深夜10時に、ふと思いついたアイデアのせいで誰かに電話をかけるほど気にかけていれば、信じられないほどのことが生まれ得るのだ」

クックによれば、Appleの会議で「あらゆることを議論し、討議する」という方針——より大きくより良いアイデアを生む力学——は、創業当初から受け継がれてきたという。彼はまた、同社の中で自らが育てた強み、特にアクセシビリティ、プライバシー、教育の分野にも言及。それでも彼は、ジョブズが数十年のリーダーシップを通じて広めた協働の文化を守り続けている。

「ジョブズには『集中』についての考え方があった。本当に重要な一つに『イエス』と言うために、千のことに『ノー』と言うのだ」とクックは続けた。「そして何かをするときは、優れたという水準でやるべきだ。良いだけでは足りない。極めて素晴らしくなければならない」

ジョブズが他のビジネスリーダーたちに与えた助言

そのキャリアを通じて、ジョブズは大卒者から数十億ドル規模の企業のリーダーまで、多くの人々に成功の道を助言してきた。その助言は、クラウドソフトウェアからコーヒーに至るまで様々な業界に及んでいる。

SalesforceのCEOマーク・ベニオフは2024年、Lenny's Podcastで、ジョブズが「起業家の壁」を乗り越える手助けをしてくれたと語った。Appleの共同創業者は彼に3つのことを指示した。2年で事業を10倍に拡大すること、Salesforceの自動化製品の大型顧客を獲得すること、そしてアプリケーション経済を構築することである。ベニオフはジョブズがアプリストアの構築を望んでいるのだと考え、AppExchangeを立ち上げ、その後、助言への感謝としてAppleにApp Store商標とappstore.comドメインを贈った。あの助言は「私のキャリアと人生全体に劇的な影響を与えた」とベニオフは言う。

スターバックスの元CEOハワード・シュルツも、ジョブズから厳しい助言を受け、それが最終的に成功への道を歩むきっかけとなった。2008年、コーヒーチェーンは危機の真っ只中にあった。シュルツが同社の問題をジョブズに打ち明けた後、ジョブズは経営陣全員を解任するよう助言した。彼らはいずれ9か月以内にいなくなるだろうというのがその理由だった。当時のスターバックスCEOはその考えを荒唐無稽だと感じたが、最終的にジョブズの言う通りになったと語る。チーム全員が去り、一人を残してすべて去ったのだ。

ジョブズはまた、偉大さを志す若い求職者たちに重要な助言を残している。好きな仕事をしなさい。これは、自身が築いた会社を追われ、Appleの倒産寸前の危機を乗り越える中で、このテック業界の先駆者を支え続けた教訓である。

「仕事は人生の大部分を占める。そして真に満たされる唯一の方法は、自分が素晴らしいと信じる仕事をすることだ。素晴らしい仕事をする唯一の方法は、自分のしていることを愛することだ」とジョブズは2005年のスタンフォード大学卒業式スピーチで述べた。

「まだ見つかっていないなら、探し続こと。妥協してはいけない。心の問題と同じで、見つけたときには分かるものだ」

この記事の別バージョンは2026年3月11日にFortune.comで公開された。