ドバイを拠点とするSPM Shippingは、初の超大型ガス運搬船(VLGC)を取得し、ガス船分野に参入した。船主歴わずか数年でケープサイズおよびVLCC分野に進出してきた若い船主による船隊拡大を、さらに広げる一歩となる。

同社は、Dorian LPGの2015年建造・84,000立方メートルの「Clermont」の買手として名前が判明しており、Hyundai Samho建造のこの船を9,100万ドルで購入した。VesselsValueの売船記録によれば、8月に締結された本取引の買手はSPM Shippingである。

今回の購入により、乾貨物および原油タンカーの最大級の船型をすでに擁する同社の船隊にガス運搬船が加わることになった。ケープサイズばら積み船は就航中の乾貨物船の中で最大のもので、通常は長距離の鉄鉱石および石炭輸送に就航する。一方、VLCC(超大型原油タンカー)は最大の原油タンカーである。さらにVLGCは液化石油ガス(LPG)運搬船の中で最大のクラスで、容量は通常84,000立方メートル級であり、今回購入されたClermontもこれに相当する。積み貨物であるLPGは暖房や調理、石油化学原料として使用され、海運業界で最も長距離に属する輸送航路で流通しており、VLGCは主に米国メキシコ湾や中東などの輸出拠点からアジアの輸入国への航路に就航している。

Clermontは、米国上場のVLGC船主で同分野でも有数の船隊を運営するDorian LPGによる一連のVLGC売却の最新例である。今夏、同社は同じく2015年建造・84,000立方メートルの姉妹船「Constellation」を8,730万ドルで売却しており、2014年建造の「Corsair」は8,180万ドルで売却された。この3件の取引では、新しい船ほど高い価格で取引されており、2015年建造の2隻はより以前に建造されたCorsairを上回る価格となった。

SPM ShippingはUAE(アラブ首長国連邦)に本社を置く急成長中の船主である。同社はインド最大級の船舶解体業者であるPriya Blueと提携関係にあり、世界有数の船舶の現金買取り業者(キャッシュバイヤー)であるBest Oasisの船主部門にあたる。また、SPM Shippingは小型のオフショア船の船隊も運用している。