アフリカ全土で電動モビリティ事業を展開するSpiroが、電動バイク100台の投入によりガーナ市場に参入し、バッテリー交換モデルを既存事業域を超えて拡大した。

アクラで開催された発表会では、電動バイク「Ekon 450 M1 V3」とバッテリー交換ステーション網がお披露目された。同社によると、このシステムによりライダーはガソリンバイクの運用と比べて1日最大2ドルの節約が可能で、バッテリー交換には約2分しかかからないという。

イベントでは、100台の電動バイクによるアクラでのパレードが行われ、最初のバイク10台がライダーに引き渡された。新市場での事業開始に合わせて投入された車両群が公道を走った。バッテリー交換技術のデモや、潜在的顧客向けの試乗会も実施された。

Spiroのモビリティ担当CEOであるカウシク・バーマンは、ガーナの二輪市場の規模と商用ライダーや配送フリートからの需要により、同国が同社にとって重要な市場になっていると述べた。

「Ekon 450 M1 V3の投入により、普及における2つの大きな障壁である運用コストと充電インフラへのアクセスの両方に対応するソリューションをお届けします。最初の100台は、ガーナ全土で電動モビリティを大規模に利用可能にするという私たちの野心的な取り組みの始まりです」とバーマンは述べた。

Spiroのガーナ参入は、アフリカ大陸全体で電動バイクおよびバッテリー交換事業を拡大する動きの一環。同社によると、現在7カ国で事業を展開し、15万6000台を超える電動バイクと2500カ所以上のバッテリー交換ステーションを運営している。その規模と比べれば、ガーナでの初 Fleetは小さな第一歩だが、同社はこれを、戦略上中心的と位置付ける市場での幕開けとしている。

同社のモデルは、商用ライダーの燃料費とダウンタイムの削減を目的としている。バイクのバッテリーの充電を待つ代わりに、ライダーは指定ステーションで使い切ったバッテリーを充電済みのものと交換できる。ただし、実際の節約額は、1日の走距離、ガソリン価格、バッテリー交換手数料などの要因に左右される。

Spiroガーナのマネージングディレクター、マクスウェル・ドッドは、今回の発表は電動バイクがガソリン車に代わる実用的な選択肢となり得ることを示すことを目的としていたと述べた。

「最初の100台のEkon 450 M1 V3が公道を走ることで、よりクリーンで手頃な交通が未来の構想ではなく、今日体験できる現実であることをライダーに示しています」とドッドは述べた。

Spiroはまた、20のアフリカ市場に拠点を構えるという目標の一環として、エチオピア、マラウイ、マリ、コンゴ民主共和国への参入も準備している。同社によると、この拡大は最近の2億7000万ドルのエクイティ調達と、Africa Go Green Fundからの追加の1800万ドルのデットファイナンスに支えられている。

ガーナでの開始は、ナイジェリア事業の拡大計画に続くもの。同社は最近、ナイジェリアでのバイク生産能力を3万台から20万台に引き上げる意向を表明しており、既存拠点を超えたバッテリー交換網の拡大計画も併せて進めている。

さらにSpiroのナイジェリア経営陣は、生産増強を支えるため、組立事業をオグン州サガムから新施設へ移転する計画を明示している。ただし、新拠点の場所と移行時期はまだ公表されていない。