SpaceXは今週、計画中の半導体製造工場——1億平方フィートを超え、世界最大の建物となる見通し——をヒューストン郊外のテキサス州グライムズに建設すると発表しました。

「Terafab Texasは、間違いなく地球上で最大かつ最も価値のある建物になります」と、Elon Muskは木曜日にXに投稿しました。「そして、息をのむほど美しい建物になるでしょう。」

この施設は、SpaceXとMuskの電気自動車会社Teslaによる共同事業です。

「この施設では、先進的なロジックおよびメモリデバイスの製造、パッケージング、テストを行います」と、SpaceXは木曜日のプレスリリースで述べました。「Terafabは、TeslaのOptimusロボットや自動運転Cybercabなどのハードウェアに使用するエッジコンピューティングおよび推論に最適化されたチップを製造するほか、SpaceXの宇宙ベースのデータセンターの運用に向けた高出力チップも製造します。」

SpaceXは、SpaceXとTeslaを合わせたチップ需要が世界的な供給能力を上回ると予想されています。

「現在のチップサプライヤーの皆様には深く感謝しており、可能な限り生産拡大を奨励していますが、この差し迫った需要と供給の格差こそがTerafabの必要性の核心です」とSpaceXは説明しました。

この発表により、Muskの企業群は、2022年のCHIPS and Science Act（半導体・科学法）によって加速した米国の国産半導体製造拡大の更大なる潮流の中心に位置づけられることになります。テキサス州はこの傾向の主要な恩恵を受ける地域として浮上しており、SamsungはAustinでファウンドリを稼働させるとともに近隣のTaylorで推定400億ドル超の製造コンプレックスを建設しており、Texas InstrumentsはShermanで新しいウェハファブに投資しています。Terafabは、公表されている規模においてこれらのプロジェクトをはるかに凌駕することになります。

同社は、Terafabが3,000人以上を雇用し、初期フェーズの費用は約168億ドルと見込まれると述べました。

「Terafabは最先端の製造業をアメリカにもたらし、Lone Star State（テキサス州の愛称）に何千もの高収入の雇用を創出し、地球上そして宇宙で使用するAIチップを大規模に生産できるようにします」とMuskは述べました。

5月の提出書類によると、SpaceXはTerafabに当初550億ドルの投資を提案しており、最終的には1,190億ドルまで増加する可能性があります。

4月には、TeslaがGiga Texas工場のNorth Campusに研究施設の起工式を行い、同社はこれをTerafabの前段階と位置づけました。

参考までに、現在アメリカで最大の建物はペンタゴンで660万平方フィート、一方、中国の成都にある新世紀グローバルセンターが1,890万平方フィートで世界最大の建物としての称号を保持しています。1億平方フィートを超えるTerafabは、新世紀グローバルセンターの5倍以上の規模になります。

本稿はReutersからの寄稿を含みます。