CNNのデータアナリスト、ハリー・エンテン氏は、ドナルド・トランプ大統領が新たな「南部戦略」によって劣勢に立たされていると述べた。

何世代にもわたり、南部の多くの白人有権者は民主党を支持してきた。しかし、1964年の公民権法と1965年の投票権法の成立後、多くが民主党の新たな方針に反対するようになった。共和党の候補者、とりわけバリー・ゴールドウォーターとリチャード・ニクソンは、後に「南部戦略」として知られる戦略を通じてこれらの有権者の支持を取り込もうとした。

選挙戦の言説は、人種隔離への直接的な言及から、「州の権利」や「法と秩序」といった問題へと移行していった。その後数十年にわたり、この戦略は南部の大部分を民主党の地盤から共和党の地盤へと変える要因となった。

しかし新たなデータは、2026年中間選挙を前に、両党に対する支持が再び変化しつつある可能性を示している。これはトランプ2期目最初の中間選挙サイクルである。歴史的に、大統領の所属政党は中間選挙で地盤を失う傾向にあるが、エンテン氏の分析は、南部の選挙戦が予想外の接戦をもたらす可能性のある、より構造的な再編を指し示している。

民主党候補は南部各州でリードを拡大しており、テキサスのジェームズ・タラリコ、ジョン・オソフ上院議員（民主党・ジョージア州）、ロイ・クーパー知事（民主党・ノースカロライナ州）などが含まれる。オソフ氏は2021年の決選選挙で民主党が僅差で勝利した議席を守っており、クーパー氏は知事としての任期制限を迎え、トランプ氏が制した州で全州選出職を維持してきた数少ない民主党員である。エンテン氏は、民主党の獲得可能性は「歴史的になり得る」と述べた。

「旧連合国の州での中間選挙における1年間の最多勝利数は2だ」とエンテン氏は述べた。

「つまり、2000年代の中間選挙における上院選で、我々は潜在的に歴史的な事態を目の当たりにしている。現在4つの州でリードしている。旧連合国の中間選挙で1年間の最多勝利数は、2000年以降今世紀ではわずか2だ。ジョージア、ノースカロライナ、テキサス、そして偉大なるバージニア連邦を合計すれば、アメリカ南部における今世紀のいかなる中間選挙サイクルの倍の数の選挙で勝利する可能性がある」とエンテン氏は述べた。

共同ホストのサイダー氏は、どの層がこれらの候補者を押し上げているのかと尋ねた。エンテン氏は、大卒の白人有権者から支持が集まっていると述べた。この層は2016年以降、全国的に民主党へ傾く傾向にあるが、その影響が長年安定した共和党支持と見なされてきた州で現れ始めている。

同氏は過去10年間で大きな人口動態の変化が起きていると述べ、共和党が各州でどれだけ地盤を失ったかを示す2016年の世論調査を提示した。

大卒の白人有権者の間では、ノースカロライナは共和党が19ポイントリードから民主党が13ポイントリードへと変化した。テキサスは共和党が31ポイントリードからわずか1%のリードへと縮小した。ジョージアでは共和党が41%リードしていたが、今回の選挙では13ポイントのリードしか維持していない。

「確率は民主党の方向に動いている。1カ月前、共和党の確率は56%だった。今は実質的にデッドヒートだ」とエンテン氏は述べた。「51%対49%の確率だ。だから民主党はこれらの南部の選挙戦のおかげで、完全に勝負になっている。」