韓国政府は、人口動態の減少と輸出主導型経済の構造的変化によって歪む労働市場の継続的な困難に対応し、若年層の雇用創出に向けた詳細な対策を間もなく発表すると、ク・ユンチョル企画財政大臣が木曜日に発表した。

ソウル政府庁舎で開かれた経済閣僚会議で発言したクー氏は、全国の雇用全体は増加しているものの、若年層および製造業の雇用は依然として低迷し続けていると認めた。

この発表は、前日に雇用労働省が発表したデータに続くものである。それによると、韓国の7月の雇用は前年同月比で10万8千人増加した。しかし、15～29歳の雇用率は1.6ポイント低下して44.2%となり、前年同月比で27か月連続の減少となった。

同年代の失業率は1.3ポイント上昇して6.8%となり、5年超で最大の前年同月比上昇を記録した。

クー氏は「長引く中東戦争、前例のない熱波、そして一部地域の干ばつが、雇用と消費者物価に重しとなっている」と述べた。

製造業の雇用は7月に前年同月比で6万8千人減少し、25か月連続の減少となった。建設関連の雇用も前年同月比で27か月連続の減少となった。製造業雇用の長期的な減少は、韓国にとって特に重大な意味を持つ。同国において、半導体、自動車、石油化学の輸出は長年にわたり経済成長の柱であり、安定した高収入の雇用の主要な源泉であった。

クー氏はさらに「政府は、若年層の雇用活性化に向けた対策を迅速に準備し発表する計画であり、製造業や建設業などの課題に直面しているセクター向けのきめ細かな政策も併せて実施する」と付け加えた。

企画財政大臣は、6月下旬に発表された3つの大型インフラ構想の加速に対する政府のコミットメントを強調した。これらの構想は、半導体生産クラスター、フィジカルAI、および地方のAIデータセンターへの大規模投資を概説するものである。半導体とAIインフラへの注力は、サムスン電子やSKハイニックスのような企業が牽引する、韓国がすでに競争上の優位性を持つ高付加価値セクターに投資を誘導する努力を反映している。自動化とAIの導入が従来の採用パターンを変容させる中でも、この方針は維持されている。

クー氏は「政府は特に3つのメガプロジェクト構想を全力で推進し、企業投資が成長エンジンの確保と若年層が望む質の高い雇用創出の好循環につながるようにする」と述べた。