日曜日に公表されたデータによると、韓国の酒類生産量は2025年、27年ぶりに300万キロリットルを下回った。同国の社会生活に長年欠かせない存在であり続けてきた酒類産業の構造的衰退を示す新たな兆候となっている。

酒税の課税対象となる酒類の出荷を集計する国税庁の統計によると、昨年の酒類の総生産量は299万キロリットル弱となり、1998年以来初めて300万キロリットルのラインを下回った。

減少は同国で最も人気の高い酒類に幅広く及んだ。数量で最大のカテゴリーであるビールの出荷量は約152万キロリットルで、前年比7.2%の減少となった。韓国を代表する蒸留酒で、数量ベースでは世界で最も多く消費されている酒類の一つでもあるソジュ(焼酎)の出荷量は79万3,000キロリットル、マッコリを含む伝統的な白濁した未ろ過の米酒であるタクジュ(濁酒)は31万8,000キロリットルだった。

この低迷は数年前から続いてきた。ビールとソジュの出荷量は2022年以降、3年連続で減少しており、タクジュの出荷量も2025年時点で5年連続の減少となっている。

主要3カテゴリーの出荷量が長期にわたり減少していることは、高まる健康志向、人口減少、社会の高齢化、深夜の飲み会に対する意識の変化などによって生じた飲酒傾向の構造的変化を示しているとみられる。

農林畜産食品省の報告書によると、最近は飲酒量と飲酒頻度の両方が低下しており、多くの消費者が従来の定番にとらわれず、特定の種類の酒を選んだり、新しい選択肢を試したりする傾向がある。

こうした嗜好の変化の一例が果実酒だ。昨年の国内出荷量は約1万7,000キロリットルに達し、2021年以来初めて1万7,000キロリットルを上回った。

業界は、伝統的にビール、ソジュ、タクジュが牽引してきた市場で変化する需要に対応するため、新たなノンアルコール飲料や低アルコール飲料、より多彩なフレーバーと香りを備えた製品の投入を進めている。(Yonhap)