飢餓に直面している人の割合は、世界のどの地域よりも南米で速く低下している。国連食糧農業機関（FAO）が7月21日に公表し、The Economistが引用した報告書によるものだ。

FAOの報告書によると、南米の飢餓は2020年以降で3分の1減少した。現在、この地域で十分なカロリーを摂取できていない人は3.5%にとどまり、過去最低の水準となっている。2030年までに飢餓をなくすことは国連の持続可能な開発目標（SDGs）の一つであり、南米の進展が注目されるのは、同地域が慢性的な飢餓を抱える国を特定するために国連が用いる基準に近づいているためだ。

「世界の中でそれを達成できる可能性のある地域があるとすれば、それは南米だ」と、FAOのチーフエコノミストであるMáximo Torero氏は述べた。

ブラジルは、この地域で最も注目されている事例の一つだ。Lulaとして広く知られるLuiz Inácio Lula da Silva大統領は、2023年に政権に復帰した後、食料安全保障を優先課題に掲げた。2025年までにブラジルは、人口の2.5%超が慢性的な飢餓に苦しむ国を追跡する国連の「飢餓マップ」から除外された。

チリと石油資源に恵まれたガイアナも、飢餓マップから除外された。アルゼンチンは慢性的な飢餓が3%未満となり、基準に近づいている。コロンビアとパラグアイは4%で接近しており、ペルーと危機に見舞われたベネズエラは5%前後まで改善している。エクアドルとボリビアもそれぞれ11%と20%へ小幅に改善した。一方、地域内で唯一、悪化の方向に進んでいるのはスリナムだ。

この減少は、マクロ経済の安定を含む、より強固な基礎条件に一部支えられているとされる。南米の中央銀行は、20年前に比べてはるかに独立性が高く、インフレ管理能力も向上していると説明されている。この文脈は食料安全保障にとって重要だ。高インフレは、特に食料のような基礎的な財について、家計の購買力を急速に損なう可能性があるためだ。

この報告書を取り上げたMarginal Revolutionの投稿で、Tyler Cowen氏は読者にThe Economistの記事を紹介し、経済発展に関心がある人は、メキシコ、パナマ、DRと並んで南米に注目すべきだと述べた。同氏はまた、これらの国の多くは緩やかなペースながら成長を続ける可能性が高いと付け加えた。