韓国統計庁によると、2023年の合計特殊出生率が0.72と世界最低水準に直面する韓国において、ソウル南部の松坡（ソンパ）区は例外的な存在として際立っている。首都ソウルの全区の中で最多の新生児数を記録しているのだ。この勢いを維持するため、区の担当者は従来の金銭的補助金にとどまらず、増加傾向にあるものの十分に支援が行き届いていない層――多文化家庭や移民家庭――に目を向けている。

月曜日、松坡区役所は結婚移民者および外国出身の妊婦・パートナー向けに特化した実践的な育児プログラムを発表した。2時間の集中ワークショップは8月27日に松坡母子保健促進センターで開催される予定だ。その目的は、妊娠や出産の際に言語や文化の壁によって孤立感を抱きがちな外国出身の親の架け橋となることである。

この取り組みは重要な時期に発表された。韓国全体の人口減少が国の見出しを席巻し続ける中、都市部では住民の多様化が進んでいる。韓国における多文化世帯は着実に増加しており、法務省の報告では2023年時点で登録外国人住民が250万人を超えている。しかし、外国出身の母親たちは韓国特有の産後ケアの慣習や医療体制を利用する際に大きな課題に直面することが多い。その中には、多くの国に直接の相当物がない専門ケアセンターを中心とした体系化された産後回復の慣習である「産後調理（サンフジョリ）」も含まれる。松坡区の担当者は、個別化された指導を提供することで、複雑な医療上の助言を実践的で身近なケアに翻訳したいと述べている。

ワークショップは認定乳児育児スペシャリストが主導し、新生児ケアの基礎をカップルと一緒に段階的に学ぶ形式で行われる。実践的な演習では、おくるみの巻き方、安全な抱っこの姿勢、母乳育児、げっぷの出し方、乳児の入浴、新生児の泣き声の意味の解読などを取り上げる。区は夫婦双方が一緒に参加することを強く推奨しており、育児の初期段階から共同で取り組む姿勢を育んでいく。

対象者は松坡区に居住する移民家庭のほか、長期の海外滞在を経て帰国した韓国国籍の市民にも広げられている。オンライン登録は月曜日からソウル特別市の公式妊娠・出産ポータル（

ソ・ガンソク区長は、真に子育てしやすい都市を築くには、すべての住民の多様なニーズに応えることが不可欠だと強調した。専用の母子センターを通じて、松坡区は育児のハードルを下げるための地域密着型の公衆衛生サービスを継続的に拡充している。

「このプログラムが、見知らぬ環境で新たな命を迎える妊娠中の結婚移民者とその配偶者に、実用的な助けとなれば幸いです」とソ区長は述べた。「松坡区をさらに子育てのしやすい場所にするため、出産および育児支援の幅広い取り組みを慎重に拡大してまいります。」

中央政府が約20年にわたり何千億ウォンもの予算を少子化対策に投じてきたにもかかわらず、出生率低下という国家的課題が続く中、韓国各地の自治体が出生率回復に向けた取り組みを強化している。そうした中で、松坡区のターゲットを絞った戦略は、地域の政策が多様化する親の層に対応すべくどのように適応しているかを示している。こうしたプログラムは、主流の家族支援サービスの設計から取り残されがちな多文化家庭にどうリーチするかを検討する他の区にとっても参考事例となり得る。

本記事は生成AIの支援を受けて作成され、The Korea Timesの編集によるものです。