ソフトバンク(TYO: 9984)は、Nvidia(NASDAQ: NVDA)も出資するミュンヘン発のロボティクス企業Agile Robotsに対する約5億ドルの資金調達ラウンドを主導しました。

この投資は、中国がソフトバンクによるABB(SWX: ABBN)のロボティクス部門54億ドル買収の承認を拒否してから約1週間後に行われたものです。

ソフトバンクがAgile Robotsに賭ける理由

2018年にドイツ航空宇宙センターの研究者らによって設立されたAgile Robotsは、2021年にソフトバンクが2億2,000万ドルのシリーズCラウンドを主導した際、ドイツ初のロボティクスユニコーンとなりました。今回の新ラウンドは、そのシリーズCの規模を大幅に上回ります。ソフトバンクは約8億ドルの新調達を主導する交渉の初期段階にあり、3億ドル以上を拠出する可能性もあります。

同社はドイツ、中国、インドに3,200人以上の従業員を擁し、ロボットのソフトウェアとハードウェアの両方を自社で開発しています。同社によると、売上は前年比で倍増し、約2億3,000万ドル(2億ユーロ)に達しました。

2025年11月、Agile Robotsは初のヒューマノイドロボット「Agile ONE」を発表しました。機械の操作、物品のピックアップと配置、小部品の丁寧な取り扱いといった工場作業向けに設計されています。同社は2026年初頭にバイエルン州の新工場で本格生産を開始する計画でした。

Nvidiaの関与

Nvidiaは10月、CEOのジェンスン・フアン氏のベルリン訪問期間中に開催された「Invest in Germany Summit」で、Agile Robotsへの出資計画を発表しました。Cryptopolitanの報道によると、その他にも医療ソフトウェアのAvelios、オーディオ企業のMirelo、衛星メーカーのReflex Aerospaceという3社がリストに含まれていました。同じイベントで、ドイツのフリードリヒ・メルツ首相は国内メーカーに対し、産業データをAIシステムと共有するよう呼びかけました。

NvidiaはAgile Robotsと直接協力もしています。CEOのZhaopeng Chen氏は、来年1,000〜2,000体の小型ヒューマノイドを製造する計画を明らかにしました。これらはNvidiaのJetson ThorコンピュータとGR00T AIモデルを搭載し、 Stanford大学とチューリッヒ工科大学(ETH Zurich)が潜在的な購入先として挙げられています。ロボットはAgile ONEシリーズのバリエーションで、身長1.4メートル、重量約34キロのため、研究室の研究者も安全に取り扱えます。バイエルン工場の2026年初頭の生産開始計画と、来年の1,000〜2,000体の製造は、同社のヒューマノイド事業における次の主要なマイルストーンです。

世界では2025年に276億ドルがロボティクスとフィジカルAIに投じられており、前年の2倍以上となっています。Agile Robotsの約5億ドルの資金調達は、この大きな資金の波の一部を形成しています。

ソフトバンクの創業者である孫正義氏は、AIだけでなくロボティクスにも資金を投入してきました。ソフトバンクはOpenAIに対する新たな300億ドルの投資も完了しており、OpenAIでの持分比率は約13%に引き上げられました。8月には、孫氏がOpenAIの支援を受ける1X Technologiesの過半数株式を約60億ドルの評価額で取得する交渉中であると報じられました。

ABB取引が破談した理由

11月5日、ABBは、中国の国家発展改革委員会がソフトバンクに対し、ABBの中国ロボティクス事業の譲渡を承認しない旨を通知したと発表し、2025年10月に双方が調印した取引は停止状態となりました。中国当局は、ロボティクスのデータがAIモデルの訓練のために海外に送られることを懸念したと報じられています。この懸念は、メルツ首相が10月の「Invest in Germany Summit」でメーカーに産業データをAIシステムと共有するよう促した姿勢とは対照的です。

ABBの取引は、今年北京が阻止した2件目の外国企業による買収でした。以前、Meta(NASDAQ: META)はAIスタートアップManusの買収を取り消すよう命じられていました。

中国がABB取引の承認を拒否した翌日、ソフトバンクの株価は東京で11%以上下落しました。同時に、ソフトバンクの債務を保険で担保するコストも上昇し、5年物の価格は466ベーシスポイントに達し、2022年10月以来、4年ぶりの高水準となりました。