SKハイニックスの元社員が、CMOSイメージセンサー技術に関する営業秘密を中国企業に漏洩した罪で、ソウル高等法院が刑を支持した後、懲役18ヶ月の判決を受けた。2026年8月の判決は、世界有数の半導体メーカーの一つである同社の内部セキュリティプロトコルに違反した2022年に端を発する事件に決着をつけるものだ。

SKハイニックスはサムスン電子に次ぐ世界第2位のメモリチップメーカーであり、スマートフォンからデータセンターサーバーまで幅広い製品で使用されるDRAMおよびNANDフラッシュの重要なサプライヤーである。同社はまた、より幅広い多角化戦略の一環としてCMOSイメージセンサーの開発にも投資しており、その分野の世界的市場で支配的な2社であるソニーおよびサムスンと競合する位置にある。

裁判所によると、SKハイニックスの中国オフィスに駐在していたこの社員は、社内サーバーに保存された機密文書を印刷し、機密資料を撮影した。その後、企業名が非公開の中国企業に提出した求職応募書類の一部としてそれらの詳細を開示した。

窃取された内容と手口

CMOSイメージセンサーは、スマートフォンやノートパソコンのカメラが画像を取り込むことを可能にする小型チップである。また、自動車用ビジョンシステム、監視機器、産業用オートメーションにおいても重要性を増しており、これらは中国メーカーが急速に拡大している分野でもある。韓国はこの技術を産業技術保護法の対象として分類しており、不正な開示を単なる企業犯罪にとどまらず、国家安全保障の問題として位置づけている。

SKハイニックスは、外部記憶装置の使用禁止や印刷活動の追跡・記録など、この種の侵害を防ぐための厳格な社内セキュリティ対策を講じている。

発覚後、被告は容疑を認めた。当局は漏洩資料の大半を回収し、これが裁判所がより重い刑を科すのではなく、当初の懲役18ヶ月の判決を維持した判断に影響を与えた要因と考えられる。

韓国が断ち切りたいパターン

本件は、別の2024年の事件を彷彿とさせる。その事件では、中国国籍の別のSKハイニックス元社員が、ファーウェイに入社する前に半導体製造文書を窃盗した罪で当初懲役18ヶ月の判決を受け、その後控訴審で5年に引き上げられた。

2つの事件には顕著な類似点がある。いずれもSKハイニックスの社内システムへのアクセス権を悪用した元社員が関与し、いずれも韓国の核心国家技術法の下で保護されている技術に関するものであり、いずれも中国企業への機密情報の移転または移転未遂を伴っていた。韓国の検察は半導体技術の漏洩を重要性を増す取り締まりの優先事項として位置づけており、立法者も「産業技術の漏洩防止及び保護に関する法律」の下でより厳罰化を定期的に推進している。

地政学と企業セキュリティ

米国は中国向けの先端半導体技術に対して包括的な輸出規制を課しており、日本とオランダもそれぞれ独自の規制を制定している。世界で最も先進的な半導体製造拠点を擁する韓国は、この地政学的状況の中心に位置している。SKハイニックスやサムスンのような企業は、米国と歩調を合わせた輸出規制の遵守および独自技術の移転防止と、中国の製造拠点や市場へのアクセス維持という相反するプレッシャーを調整しなければならない。

懲役18ヶ月の判決は、2024年のファーウェイ関連事件における5年の刑と比較すると軽く見えるかもしれない。それでも、これは明確な基準を設定している。被告が協力し、窃取された資料が大部分回収された場合でも、韓国法の下では懲役刑が標準的な結果となる。

出典：CryptoBriefing