ナイジェリアの相乗りモビリティ企業Shuttlersは、ラゴスの通勤者向けに予約制・ドアツードアの配車サービス「Shuttlers Pod」を開始した。通勤者はshuttlers.co/podでウェイトリストに参加できる。

Shuttlers Podは、一般的なライドヘイリングプラットフォームとは仕組みが異なる。必要な時にその場で配車し、その時点の運賃を支払うのではなく、利用者が事前にトリップを予約する。同方向へ向かう乗客同士をマッチングし、最大4人で1台の車を共有する。各乗客は各自の場所で乗車し、目的地で降車できる。プライバシーを重視する場合は、車両全体を自分用に貸し切ることも可能だ。

Podの各トリップには、「Pilot（パイロット）」と呼ばれる指名ドライバー、予約時に合意する固定運賃、保証されたピックアップが含まれ、サージプライシング（急騰価格）による驚きはない。事前予約と経路マッチングにより、Shuttlersによれば各Podトリップのコストは通常のライドヘイリング運賃より約50%安いという。この価格設定が意味を持つのは、ナイジェリアが2023年に燃料補助金を廃止して以降、交通費が急騰し、賃金上昇を上回る幅広いインフレに拍車をかけている市場だからだ。

ShuttlersのCEO兼共同創業者であるDamilola Olokesusi氏は次のように述べた。「ナイジェリアの生活費が所得より速く上昇する中、相乗りモビリティは人々を運ぶ最も効率的な方法です。Shuttlers Podは、自宅の玄関先から目的地まで、安全で手頃な共有またはプライベートのトリップを提供します」

同社は2016年からラゴス、アブジャ、ポートハーコートで予約制の相乗りバスを運行している。最近では累計1,000万回のトリップ完了を達成し、400の経路で1日430台以上のバスを運行している。5万人を超える専門職の日常の通勤を支え、ナイジェリアで初めてGoogle Maps Transitに登録された民間モビリティ事業者となった。この予約制大量輸送での実績が、ラゴスの通勤者――多くは悪名高い渋滞の中で長い毎日の移動に直面している――が、オンデマンドの即時性よりも低く予測可能な運賃を選ぶというPodの賭けを支えている。

バスサービスは固定経路ではうまく機能するものの、インフラが整備されていない地域ではバス停へのアクセスが通勤者にとって困難であり、多くの人々が追加料金を払って自家用車を利用してきた。Shuttlers Podはこれに対し、予約制・共有バスのモデルとプライベート配車を組み合わせることで解決する。バス停まで行く必要はなく、Podは乗客を自宅の玄関先まで迎えに来る。同社はこれを、バスより快適で、プライベートなライドヘイリングより安く、運賃と乗車時刻を事前に把握できる信頼性のあるサービスとして位置づけている。

Podは、定常通勤者向けのShuttlers Daily、ライブ追跡付き従業員輸送のShuttlers for Business、車両レンタルのShuttlers Rental、イベント輸送のEventGoなど、同社の既存サービスを補完するものだ。

今回の開始は、Uberが9月2日にナイジェリアでの事業を停止し、12年間の同国での存在に終止符を打ち、Boltなどの現地サービスがライドヘイリングの主な選択肢として残る中、ナイジェリアのモビリティセクターにとって重要な時期に行われた。この撤退はオンデマンド市場に空白を残し、現地事業者がその埋め合わせを競うとともに、より安価な通勤手段への需要を一段と強めている。

Shuttlers Podは、突発的な呼び出しではなく計画された移動向けに設計されており、Uberの直接の代替品ではない。定期的な経路を移動するラゴスの通勤者にとって、予測可能性と費用の共有に焦点を当てた、UberにもBoltにもない独自のサービスを提供する。このモデルがどれだけ普及するか、またShuttlersがPodをラゴス以外に拡大するかどうかは、ナイジェリアのモビリティ環境がポストUber市場に適応していく中で注目される点だ。