ShipStation、大規模なグローバル展開と貨物輸送対応の拡充を目指す
重要ポイント
- •ShipStationは今週、Thoma BravoによるWorldwide Express Groupの買収を背景に、既存の小口配送ワークフロー内でLTL(積み合わせ輸送)サービスの提供を開始した。
- •トム・マディンCEOは、買収や提携を通じた国際展開を計画しており、欧州中堅市場の中小企業を次の成長レバーとして狙っている。
- •6月初旬、Thoma BravoはShipStationをStamps.com、Metapack、Packlink、WWEX Groupと統合し、新持株会社ShipStation Globalを設立した。
- •ShipStationは現在カナダ、英国、イタリア、スペイン、オーストラリアで事業を展開し、世界中の小口配送事業者への400以上のソフトウェア接続を管理している。
- •同社はトラック一本輸送とラストワンマイル配送のプラットフォームへの追加を計画しており、配送ソフトウェア分野で初のグローバルプレーヤーとなることを目指している。
北米のオンライン加盟店向けマルチキャリア小口配送ソフトウェア最大手であるShipStationは、買収などの手段を通じて国際的な事業領域を拡大するとともに、プラットフォームで利用できる貨物輸送モードを拡充する計画だと、トム・マディンCEOがFreightWaves Today番組で述べた。
同社の自動配送プラットフォームは今週、小口配送やその他の物流業務ですでに利用しているワークフローと同じ仕組みの中で、LTL(積み合わせ輸送)による貨物輸送の提供を開始した。この新機能は、プライベート・エクイティオーナーであるThoma Bravoが夏にWorldwide Express Groupとその傘下の貨物ブローカー企業群を買収したことで実現した。LTLの追加が加盟店にとって重要なのは、家具、設備、大量注文など小口ネットワークには大きすぎる・重すぎる貨物は通常LTLで輸送されるためであり、両方のモードを1つのプラットフォームで扱うことで、これまで別々のシステムで運用されていた業務を一元化できる。
モーダル統合の深化に加え、ShipStationは欧州などの主要市場で物流管理技術の提供を拡大することにも意欲的だと、マディン氏は9月1日、テキサス州オースティンにある本社での生放送インタビューで語った。
ShipStationは現在、カナダ、英国、イタリア、スペイン、オーストラリアで事業を展開している。欧州では、同社のツールを活用する大企業に加え、プラットフォームを使って小口配送事業者を比較・選定するマイクロビジネスが最大のユーザー層となっている。ロンドン拠点の子会社Metapackは、eコマース事業者などに配送管理技術を提供している。
「私たちの壮大な計画は、これらの地域を開拓することです。中堅市場の中小企業には大きな機会があります。それが次の成長レバーです」とマディン氏はFreightWaves Todayに語った。「配送ソフトウェアの分野には真のグローバルプレーヤーが存在しません。ShipStationにはそれになる機会があります」
この拡大は、買収または提携によって実現される可能性があり、ShipStationが運賃を事前交渉して配送事業者の予約サイトと連携する現在のキャリア関係と同様の形だ。
「多くの大手ブランドが欧州で当社を利用する理由は、世界中の小口配送事業者への400を超える[ソフトウェア]接続を当社が管理しているからです。サプライチェーンは国ごとに異なりますが、少なくとも上位15~20のeコマース市場では、グローバルリーダーが誕生する実際の機会があると考えています」と同社最高経営責任者は述べた。
6月初旬、Thoma BravoはShipStationと系列会社のStamps.com、Metapack、PacklinkをWWEX Groupと統合し、新たな持株会社はShipStation Globalと改称した。この統合は、船舶・物流技術分野におけるプライベート・エクイティ主導の再編というより大きな潮流の一部であり、ソフトウェアプラットフォームとブローカーネットワークの統合によって、加盟店にワンストップでより幅広いサービスを提供する動きが進んでいる。
ShipStationの中核事業は、複数のeコマースストアのカート注文を単一の仮想在庫管理システムに取り込むデジタルワークフローツールを小売業者に提供することだ。このシステムは、複数の配送拠点からの注文の組織化、処理、履行、発送の方法を自動的に判断し、価格、配達時間などの事前設定された条件を満たす配送事業者を自動的に検索する。
このサービスは、割引運賃を配送事業者と効果的に交渉するためのリソース、規模、専門性を持たない企業に特に魅力がある。ShipStationのようなプラットフォームの大きな利点は、複数の配送事業者のウェブサイトに手動で接続・照会することなく、配送事業者の選定、スケジューリング、追跡、ラベル作成を1か所で管理でき、小口配送プロセスが大幅に簡素化されることだ。プラットフォームの能力を利用することで、時間とコストを節約できる。
「ShipStationのおかげで、毎日何時間もかけて小口配送を管理する必要がなくなったワンストップのプラットフォームを手に入れました」と、Spiceologyの物流・履行ディレクターであるネッド・ウッドワード氏は語った。「ERPからShipStationまで全てが統合されており、ラベルもすぐに手に入ります」
LTL統合に続き、マディン氏は小口プラットフォームへのトラック一本輸送とラストワンマイル配送の追加計画を明らかにし、eコマース以外の産業・医療機器メーカーなどの企業も、ShipStationのツールとサービスを活用してサプライチェーンをより適切に管理できると述べた。今後注目すべきポイントは、同社がこれらのモードをどれほど迅速に追加するか、そしてさらなる買収が新たな地域への拡大につながるかどうかである。
「私たちはプラットフォームに高度なインテリジェンスを搭載し、小口配送」や貨物の発送方法についてより良い意思決定を支援しています、と彼は語った。
LTLも提供する小口配送マーケットプレイスは少ないが、Shipioという小規模ブランドは、自社技術が90社の配送事業者と複数の履行拠点にわたって小口、LTL、トラック一本輸送を調整していると述べている。
出典:FreightWaves
