ハイデルベルク・マテリアルズ・トレーディングの海運部門ディレクター、ウィレム・フェルマート — 世界最大級の建築材料企業の一つである同社のトレーディング部門 — は、来月開催されるSplash Singaporeにおいて、技術の向上が海運業界をはるかに透明にする可能性を示す一方で、最も困難な傭船の決定は最終的に人間の判断に委ねられ続けると主張する予定である。

9月24日にフェアモントホテルで開催されるSplash SingaporeのChartering Spotlightパネルに先立って発言するフェルマートは、AI自体ではなく透明性の向上こそが、今後1年間で海運にとってもっとも影響の大きい技術的変化になる可能性が高いと主張する。

船舶の性能、排出量、市場動態、運賃経済に関する可視性の向上は、傭船の決定手法を根本から変える潜在力を備えていると彼は考える。彼の視点には説得力がある。ハイデルベルク・マテリアルズが世界的に膨大な量の貨物を輸送しているだけでなく、乾燥ばら積み船およびタンカーセクター全体において、ZeroNorth、Klaveness Digital、Veson Nauticalといった企業 — いずれも同カンファレンスに参加 — から、航海最適化と船隊性能にAI主導の分析をもたらすことを約束するデジタルプラットフォームが急速に普及しているからだ。しかし、この技術には根本的な限界がある。それは傭船者にとって最も必要のない場面 — すなわち後振り返り — において最も強力なのだ。

「AIは、その本質において、非常に洗練されたバックミラーです」とフェルマートはSplashに語る。AIは市場の動き、フィクスチャー、船舶の位置、過去の相関関係を、どの人間のアナリストよりも速く、より正確に処理できる。しかし難しいのは、傭船者は後ろではなく前を見て決定を下さなければならないという点だ、と彼は指摘する。

「あなたは先週の船をフィックスしているわけではありません」と彼は言う。「あなたは1ヶ月先の積み込み用の船をフィックスしているのです。」

サプライチェーンの混乱が日常化するにつれて、その違いはますます重要になる。フェルマートは、シンガポールでのChartering Spotlightセッションで地政学が主要なテーマになると予想し、紅海、ホルムズ海峡、黒海 — さらには天候関連の混乱 — を、貿易フローと運賃価格を繰り返し再形成する要因として挙げている。

彼が提示する問いは、AIが傭船者にその不確実性をナビゲートする力を真に備えているのか、それとも市場が予測通りに動かなくなった際により多くの情報をより速く提供しているにすぎないのか、ということである。

「すべてのデータが一つの方向を指し示していても、市場は逆に動くことがあります」と彼は言う。

まさにここにおいて、フェルマートは人間の要素に永続的な価値を見出す。貨物フローがリアルタイムで迂回される際、経験、回復力、そして動くべきか待つべきかを知る勘は、単なる処理能力を上回ることができる。

「アルゴリズムが目をそらすちょうどその瞬間に、傭船者は自分の価値を発揮するのです」と彼は言う。

AIの予測能力の限界を超えて、業界のデータ主導の野心に対するより深い課題がある。それはシステムに投入される情報の品質だ。フェルマートは、乾燥ばら積み船が依然として情報が直接的な商業的価値を持つため意図的に守られるビジネスであると指摘する。ETAにはバッファが含まれ、バースの生産性データは厳秘され、貨物の準備状況は常に即座に開示されるとは限らない。

「私もそうしています」と彼は認める。

したがって、テクノロジーは以前よりもクリーンな状況で機能しているかもしれないが、必ずしも完全な情報の下で機能しているとは限らない。「より良く、より正直なデータ共有があれば、方程式の科学的側面が改善されるでしょう」と彼は言う。

しかしそれを実現するには、取引当事者間の信頼が必要である — これはどのアルゴリズムも生み出せないものだ。

「透明性には信頼が必要であり、信頼はゆっくりと獲得され、すぐに失われます」とフェルマートは言う。「それは人間の問題です。」

彼は傭船を科学と芸術の融合として捉える。科学的側面 — 貨物積載量、航海経済、バンカー消費量、排出量、ルート指定、船舶性能 — は常に計算可能であり、デジタルツールはその分析をより速く、より精密に実行できるようになっている。芸術とは、次に何が起きるかを決定することである。

Splash Singaporeにおいて、フェルマートは自身の見解に挑戦するような視点に触れることに最も関心があると語る。

「最良の議論は、自分の見解を再考させるようなものです」と彼は言う。彼にとって価値あるカンファレンスとは、おなじみの論点を超え、市場で実際に起きていることに真正面から向き合うものである。

そして今日の傭船において、それはテクノロジーが照らし出せるもの — そしてそれができない瞬間に何が起きるか — の両方を理解することを意味する。

フェルマートは、Vale、South32、Western Bulkなどの企業のスピーカーとともに、今年のChartering Spotlightパネルに参加する。

Splash Singaporeへの参加が確認された企業には以下が含まれる：Aderco、AET、Alfa Laval、Al Seer Marine、Ambica Logistics、Anglo American、Anglo-Eastern Univan Group、Anline Shipping、AXSMarine、Baltic Exchange、Borealis Maritime、BPG Shipping、BW Group、Cetus Maritime、Complexio、Direct Search Global、Dualog、Erasmus Shipinvest Group、Faststream Recruitment Group、Fednav、Fleet Management、G2 Ocean、GlobalOre、Global Risk Management、Heidelberg Materials Trading、Idwal、Inmarsat、Inter-Asia Marine Transport、Intercargo、ISEACO、Klaveness Digital、Kpler、Liberian Registry、Lloyd's Register、M3 Marine、Mandarin Shipping、Manta Marine Technologies、Marcura、MarinePALS、Merchant Prospect、Mitsui OSK Lines、MOL Chemical Tankers、Norden、Nura International Shipping、Nura Shipco Management、OS Maritime Consultants、Pacific Basin Shipping、Paratus、Performance Shipping、Petro Inspect Asia、RightShip、Rio Tinto、Royal Ocean Marine Enterprise、Seanergy Maritime Holdings、Sedna、Singapore Maritime Foundation、SGX Commodities、ShipMoney、South32、Splash Maritime Group、Stamford Ship Management、Sturrock Grindrod Maritime、Suisse-Atlantique Group、Swire Shipping、Syroco、The Captain's Table、Tiger Group Investments、TMV、Tokei Kaiun、Tribini Capital、UNISEA、United Maritime Corporation、Vale、Veritas Petroleum Services、Veson Nautical、Viasat、Western Bulk、Wilhelmsen Group、Wirana Shipping Corporation、ZeroNorth。

Splash Singaporeのフルアジェンダはsplashsingapore.com/agendaでご覧いただけます。S$750の登録はsplashsingapore.com/bookから行えます。Splash Singapore参加者向けの特別ホテル客室料金はsplashsingapore.com/venueでご確認いただけます。