9人の民主党上院議員は、商品先物取引委員会（CFTC）に対し、山火事に関連する予測市場の契約を禁止するよう求めている。こうした商品は自然災害から利益を得るという危険なインセンティブを生み出すと主張している。

今週早くにCFTC委員長マイケル・セリグ宛てに送られた書簡の中で、ジェフ・マークリー上院議員（オレゴン州・民主）、アレックス・パディラ上院議員（カリフォルニア州・民主）、アダム・シフ上院議員（カリフォルニア州・民主）ら他6人の民主党上院議員は、同機関に対し山火事関連のイベント契約を禁止するよう求めた。彼らは、こうした契約が放火を助長し、インサイダー取引を可能にし、公共の安全を脅かすおそれがあると警告した。

「破壊的な山火事への賭けを提供することは、富裕で強力な層が利益を得るために、地域社会の苦しみを軽視することにつながりかねない」と議員らは書いた。「また、州および地方の消防当局によれば、個人が賭けを成功させるために放火を犯す誘惑に駆られるという高まったリスクも存在する。」

議員らは、Polymarketが2025年にカリフォルニア州のパリセーズ火災およびイートン火災に関連する120万ドル以上の賭けを受け入れたという報告を指摘した。1月にロサンゼルス地域を襲ったこれらの火災は数千の建築物を破壊し、数万人の住民を避難させ、カリフォルニア州史上最も破壊的な山火事の一つとなった。また、山火事に賭けることをユーザーに許可する新しいプラットフォームも引用し、これらの市場が破壊的な出来事に対する投機を助長していると主張した。

「火災に関する契約を提供することで、予測市場サイトは、すでに発生した火災に影響を与えるよう人々を促すリスクを冒しており、公共の安全とインサイダー取引に関するさらなる懸念を生み出している」と彼らは書いた。

予測市場は、将来のイベントが発生するかどうかに基づいて契約を売買できるようにするものである。CFTCは指定契約市場（DCM）を通じて特定の種類のこれらの契約を規制しており、DCMはその商品が公共の利益に反しないことを示さなければならない。Decryptの親会社であるDastanによって立ち上げられたMyriadなどのプラットフォームは近年大きな牽引力を獲得し、ユーザーが暗号市場の動向から地政学的イベントまでの結果を予測できるようにしている。

議員らは、来年の山火事シーズンが始まる前にCFTCが行動するよう求めた。「これらの賭けは現在オフショアのPolymarketサイトでのみ提供されているように見えるが、他の米国拠点の指定契約市場（DCM）がこれらを提供しようとするのは時間の問題である」と書簡は述べた。「CFTCは米国内およびオフショアにおいてこれらの契約を規制する主導権を握り、山火事が地域社会を脅かす中で人々が利益を得ることを防ぐための常識的な防護措置を講じなければならない。」

Polymarketは、2022年にCFTCと140万ドルで和解して以来、米国外から運営されている。同社は未登録のバイナリーオプションを提供したという疑惑に対し、当時アメリカ人ユーザーのプラットフォームへのアクセスをブロックすることに同意していた。

この書簡は、予測市場が全国の議員や規制当局から厳しさを増す精査に直面している中で提出された。4月には投資銀行バーンスタインが、より多くの機関投資家が市場に参入するにつれて、年間取引量が2030年までに1兆ドルに達すると予測した。同月、ドナルド・トランプ大統領は予測市場に対する批判を和らげた。此前は予測市場が世界を「カジノ」に変えたと述べていた。

予測市場をめぐる規制の戦いはここ数ヶ月激化している。5月、ミネソタ州は予測市場を禁止する最初の州となったが、CFTCと司法省が同州を提訴し、同法が連邦の権限と抵触していると主張した。

6月にはケンタッキー州が、違法なスポーツベッティングプラットフォームを運営しているという主張でKalshiとPolymarketを提訴した。同月、ミシガン州の連邦判事がスポーツ予測市場はCFTCの規制下にないと判示し、どの当局が業界を監督すべきかという問題をさらに複雑にした。