Semaforの報道によると、11月の選挙を控え、上院共和党は、かつて同党の上院勢力の中核だった南部2州、ノースカロライナ州とジョージア州での損失を切り上げるかどうかを協議している。党関係者は、このジレンマを、乏しい選挙資金とドナルド・トランプ大統領の政治的立場がもたらすマイナス要因との綱引きだと説明している。

わずか10年前、ノースカロライナ州とジョージア州は共和党の上院多数派の基盤を形成していた。しかし、トランプ氏の急落する支持率が全国で党候補の足を引っ張り、激戦区の範囲を広げる中、一部の共和党員は戦術を調整し、勢いに乗れない候補がいる選挙戦から資金を引き上げることを検討している。この計算は、歴史的に与党に不利な中間選挙のサイクルで行われている。

「これは常に難しい決断だが、ゼロサムゲームだ。勝の可能性が高いところに資源を集中させることが重要だ」とある共和党上院議員はSemaforに語った。「ノースカロライナ州とジョージア州では一貫して劣勢が示されている。厳しい環境だ」

匿名でSemaforに語ったその議員によると、党は、民主党が現有する議席であるミシガン州とニューハンプシャー州の上院選挙という、やや明るい見通しのある選挙戦に資源を振り向け、一方でアイオワ州、オハイオ州、アラスカ州の議席防衛に全力を挙げているもようだ。

「すべてが決着したとき、客観的に見て、それらの議席は勝ち取れる。しかし、ノースカロライナ州とジョージア州では苦戦すると思う」とその議員は述べた。

Semaforの報道によると、共和党はまだ激戦区戦略で合意に至っていない。民主党元ノースカロライナ州知事のロイ・クーパー氏とジョージア州選出のジョン・オソフ上院議員への攻撃を続けるべきだと考える者もいるが、両氏はいずれも共和党の対立候補に対して安定したリードを維持している。しかし投票日まで2か月を切る中、党内の亀裂は、来年少なくとも議会の一院を守ろうとする党の必死の努力を反映している。下院が民主党に流れる可能性が高まる中だ。共和党は上院100議席中53議席を握っており、民主党が過半数を獲得するには純増4議席が必要となる。それは委員会の委員長職と大統領指名人事の承認権限をも意味する。

ノースカロライナ州候補のマイケル・ウォットリー氏も、ジョージア州のコリンズ氏も、知名度や献金ネットワークといった現職の利点を持たない。一方、赤い州の現職であるダン・サリバン上院議員(共和党・アラスカ州)とジョン・ハステッド上院議員(共和党・オハイオ州)は、異例に手強い対立候補に直面している。

ケビン・クレーマー上院議員(共和党・ノースダコタ州)はSemaforに対し、共和党は勝算を評価する際に「ノースカロライナ州とジョージア州を真剣に見極めなければならない」と述べた。

「撤退するか?かもしれない。当然ながら資源は限られているし、勝てる見込みのあるところに投じたい。例えば、資源を投入していないアラスカ州で負けたら、それは本当に最悪だ」とクレーマー氏は語った。

ジョン・コーニン上院議員(共和党・テキサス州)は、より悲観的な見方を示し、Semaforに対し、ノースカロライナ州とジョージア州は「状況が良くない」と述べた。

「ジョージア州はほぼ終わりかけているように見える。ノースカロライナ州もそれに近い状況だ。それでも何かが変わることを期待しているが、ある時点で結果は固まってしまうものだ」とコーニン氏は述べた。