米上院は土曜日の早朝に行われた投票でトッド・ブランチ氏を司法長官として承認し、ドナルド・トランプ大統領の元個人弁護士を、共和党の大統領が自らの意向に従わせようとしてきた司法省のトップに据えた。

共和党が多数派を占める上院は50対49でブランチ氏を承認し、トランプ氏が昨年ホワイトハウスに戻って以降、法執行機関を政敵の調査に用いるとの公約を掲げる中、トランプ氏の現政権で2人目の承認された司法長官が誕生した。ブランチ氏は既に代行として司法省を率いていたが、今回の承認により、トランプ政権の議題をより強力に推進する立場となった。

ブランチ氏はソーシャルメディアで「トランプ大統領から寄せられた信頼と確信に深く光栄に存じます」と述べ、深夜まで働いて承認手続きを進めた上院議員らに「感謝」の意を表した。

今回の投票は、激しい承認論争に終止符を打つものであった。この論争では、トランプ氏の最も近い盟友の一人を、歴史的にホワイトハウスからの独立性を誇ってきた司法省の頂点に置くことへの深い懸念が浮き彫りとなった。この独立性の伝統は、起訴の決定を政治的圧力から隔離することを目的としたウォーターゲート事件後の改革によって強化されてきた。最終的に、ブランチ氏は可能な限り最小の差で承認され、メイン州のスーザン・コリンズ上院議員とアラスカ州のリサ・ムーカウスキー上院議員の2人の共和党議員が、全民主党議員とともに反対に回った。

承認への道のりは異例の起伏に富んだものであり、その主な要因はトランプ氏の米国国税庁（IRS）に対する訴訟の物議を醸す和解案に対する共和党内の懸念であった。

高まる圧力の下、ブランチ氏は書面による公的約束を行い、大統領の同盟者のための18億ドル規模の補償基金を放棄することを確約した。この基金には2021年1月6日に米国議会議事堂を襲撃した個人も含まれるとされていた。また、トランプ氏とその家族をIRSの税務監査から保護するよう設計された和解案のもう一つの要素を縮小することも約束した。

ブランチ氏の書面による確約は、共和党のビル・キャシディ上院議員の支持を得るのに十分であった。金曜の朝、キャシディ氏がブランチ氏への支持を表明したことで、決定的な一票が確保された。キャシディ氏は、トランプ政権下で司法省を率いるのに他の指名候補よりも適任な人物はいないと主張し、ブランチ氏がトランプ氏の元刑事弁護人であった経験が、大統領の要求に対してより効果的に抵抗する上で有利に働く可能性があると示唆した。

「これはトランプ大統領に対する国民投票ではありません。極めて特殊な状況下でのブランチ氏に関する決定です」とキャシディ氏は述べた。キャシディ氏は今年、トランプ氏の支持を受けた候補者に予備選挙で敗北している。

上院司法委員会の筆頭少数党議員であるイリノイ州のディック・ダービン上院議員は、ブランチ氏の承認を「重大な過ち」と呼び、同僚議員に対して歴史の「誤った側」に立たないよう求めた。

「政府の最高レベルにおける腐敗の終結に明確に尽力する、非の打ちどころのない司法長官が必要とされる歴史的瞬間があるとすれば、それは今です」とダービン氏は述べた。

今回の投票は、ブランチ氏のトランプ氏に対する忠誠心が最大の争点となった激しい承認論争の幕を閉じるものであった。

ブランチ氏は、トランプ氏が4月にパム・ボンディ氏を解任した後、代行として司法省の最高位に就いた。彼は大統領の優先事項を推進するため迅速に行動し、トランプ氏の敵と見なされる人物に対する調査を加速させた。また、刑事司法制度によって不当な扱いを受けたと感じる人々に補償を提供する18億ドルの「反武器化基金」の創設と、トランプ氏およびその家族に対するIRS税務監査免除の付与を盛り込んだ和解案を発表した。

この物議を醸す和解案は、ブランチ氏の指名を破綻させかねないものであったが、テキサス州のジョン・コーニン上院議員とノースカロライナ州のトム・ティリス上院議員の両共和党議員からの圧力を受け、ブランチ氏が書面で基金を正式に撤回したことで事態は好転した。上院議員と司法省との間で合意に達したことで、上院司法委員会での投票への道が開かれ、同委員会は今週前半にブランチ氏の指名を前進させた。

合意後も、「反武器化基金」と税務監査免除条項に対する懸念を抱く一部の共和党上院議員からの反対に直面し続けた。ムーカウスキー氏は金曜の早朝にコリンズ氏に加勢してブランチ氏への反対を表明し、国家には「この政権の最悪の衝動を抑制する」司法長官が必要であると述べた。

ニューヨークの元連邦検察官であるブランチ氏は、トランプ氏の防衛チームの主任弁護人として、同大統領のニューヨークでの秘密資金裁判を含む訴訟を通じて広く知られるようになった。また、バイデン政権の司法省が提起した2件の連邦刑事事件でトランプ氏の弁護を担当した。この経験について、ブランチ氏は、自身がトランプ氏に対する刑事司法制度の武器化と主張する事態を直接目の当たりにしたと述べている。

ブランチ氏は昨年、ボンディ氏の下で司法省次官として同省に入り、機関の日々の運営を監督するとともに、失脚した金融業者ジェフリー・エプスタインに関連する数百万件の捜査資料の公開など、注目を集める物議を醸す案件の公的な代表を務めた。

民主党議員は、元FBI長官ジェームズ・コーミイに対する調査や、同省の抜本的な再編などを通じて、ブランチ氏がトランプ氏への忠誠を何よりも優先していると非難している。ボンディ氏とブランチ氏の主導の下、同省は解雇、辞職、自主的な退職を通じて数千人の職員を失い、キャリア組から数十年分の検察経験が流失した。

ブランチ氏の支持者は反論し、連邦検察官としての実績と法廷でトランプ氏から得た信頼により、ボンディ氏よりもホワイトハウスに要求の法的制約を説明する能力に長けていると主張している。共和党議員はまた、暴力犯罪の削減、不法移民への対応、暴力的な麻薬カルテルおよび薬物密売との戦いにおける彼の取り組みを強調している。

司法委員会の共和党委員長であるチャック・グラスリー上院議員は、投票に先立ちブランチ氏への全面的な支持を表明し、彼が司法省を卓越した手腕で率いてきたと述べた。「ブランチ氏は正しい選択です」とグラスリー氏は述べた。

しかしながら、トランプ氏の「報復」への欲求を実現する上で、ブランチ氏がボンディ氏よりも大きな成果を上げられるかどうかは不透明なままである。ボンディ氏は、検察官がトランプ氏の敵対者の一人また一人と刑事行為の立証を試みる中、裁判官、大陪審員、そして同省自身の職員からの抵抗の中で解任された。

ブランチ氏が最高位に就いて間もなく、司法省はコーミイ氏を、数字「86 47」の配列で貝殻を並べたソーシャルメディア上の写真を投稿し、第47代大統領を脅迫した容疑で起訴する手続きを進めた。コーミイ氏の弁護団は裁判官を誤導させたこと、虚偽の記述を含む文書を提出したこと、重要な事実を隠蔽したことを理由に、事件の却下を求めている。

ブランチ氏はまた、レーガン政権時代の元司法省検察官であるジョセフ・ディジェノヴァ氏を任命し、過去10年間に元法執行機関および情報機関の職員がトランプ氏を失墜させるための陰謀を企てたかどうかを調査するフロリダ拠点の調査を監督させた。この調査が刑事告発につながるかどうかは、依然として不透明である。

この記事はFortune.comに最初に掲載されました： https://fortune.com/2026/08/08/senate-confirmation-todd-blanche-attorney-general-vote-margin-trump/