米国のトッド・ヤング上院議員（共和党、インディアナ州）とアンディ・キム上院議員（民主党、ニュージャージー州）は火曜日、別の身元で再開するトラック運送会社を対象とした法案を提出した。超党派の「Safety and Accountability in Freight Enforcement Act」は、新規登録によって執行を逃れる事業者を防ぐことを目的としており、議員らはこれが貨物輸送分野全体の安全監督を損ない得ると指摘している。提案者らはこうした事業者を「chameleon carriers」と呼んでいる。この法案は現在、上院委員会での審議を待っている。

この法案は、安全違反、罰金、保険上の問題、またはその他の執行措置の後に廃業し、その後別の事業形態で別のUSDOT番号を申請する企業を対象としている。議員らは、連邦自動車運送安全局（FMCSA）が登録申請を承認する前に、そうしたつながりを特定することを求めている。この措置は、ブローカー、フレイト・フォワーダー、およびインターモーダル機器提供事業者にも適用される。

FMCSAが身元の関連性を確認へ

SAFE Actは、FMCSAに対し、USDOT登録手続きの中で使用する自動スクリーニングツールの開発と試験を指示している。機関職員がこのシステムを使用するが、最終判断は自動化ではなくFMCSA職員が行う。申請者は誤ったフラグに対して異議申し立てができ、提出内容を修正した後に再審査を受けられる。

このツールは、共通の所有権、管理者、運転手、設備、住所、電話番号、電子メール、事業拠点を確認する。また、保険の継続性、保険失効、資産移転、休眠状態のUSDOT番号、会社設立日も調べる。これらの情報は、新規申請者が過去の事業を継続しているかどうかの判断材料となり得る。FMCSAは、登録を承認するかどうかの判断にこれらの結果を活用できる。

ヤング氏は、この提案を道路安全対策だと位置づけた。ヤング氏は「安全でないトラック会社が新たな身元で再開して執行を逃れると、道路を共有するすべての人」が危険にさらされると述べた。キム氏は、この法案を規制を回避する事業者への対処策だと説明し、そのような行為は「人命を奪う可能性がある」と述べた。

調査で問題の規模を把握

SAFE Actは、政府監査院（GAO）に対し、全米におけるカメレオン・キャリアの実態を調査するよう求める。この報告書は、その件数、関連する死亡事故、重傷、物的損害、執行手法を推計する。GAOはまた、連邦レベルの監視の弱点を検証し、改善策を提言する。議会は、成立から1年以内にその結果を受け取ることになる。

FMCSAは、司法省、財務省、国土安全保障省、郵政公社、州の関係機関などと情報を共有できる。この作業にはデータプライバシー保護が求められる。運輸省の監察総監は、導入から2年後にこのツールを監査する。この監査では、フラグが付けられた申請、却下された登録、誤り、再判定、重大事故の減少を測定する。

Owner-Operator Independent Drivers Associationはこの上院法案を支持している。OOIDAのトッド・スペンサー会長は、カメレオン・キャリアになる前に「悪質な事業者を特定し、排除する」ための手段だと述べた。American Trucking Associations、Truckload Carriers Association、National Tank Truck Carriers、Indiana Motor Truck Associationもこの提案を支持している。ハリエット・ハギマン下院議員（共和党、ワイオミング州）は、今年初めに下院版を提出した。

なぜ重要か

悪質な事業者は、脆弱な登録確認を利用して、表面的には問題のない身元で再参入できる。SAFE Actは、FMCSAがUSDOT番号を発行する前に、所有権、連絡先情報、設備、保険、事業上の関連性をより重視し、新規参入者と、罰則や廃業後に再参入を試みている可能性のある事業者を見分ける助けとなる。

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罰則や執行を逃れるために再開する「chameleon carriers」を標的にした新たな上院法案についての投稿は、FreightWaves に最初に掲載された。